Я слышу, как ты дышишь - Остин Марс (2019)

Утро разбудило ее дождем. За окном равномерно шуршали мелкие капли, иногда стучали в стекло крупные, как будто кто-то бросал камешки, Вера изучала лепнину на потолке и думала о Санте с Ликой.

"На их месте могли бы быть мы."

Решила приучивать себя начинать утро с пожеланий удачи, закрыла глаза и стала перебирать всех, начиная с Дока и заканчивая гадом Эриком, который так хотел убедиться, что она жива, что облысел ради этого.

Она злилась на него, но где-то в глубине души было приятно — красивый парень, цветы прислал, руки целовал.

"А министр ни разу цветы не приносил."

Она попробовала эту новость, повертела так и этак, поняла, что ее это почему-то не цепляет. В памяти возникла картинка с министром Шеном и букетом дайрских роз, на лице усталость и раздражение, букет держит как веник, который слишком плох для того, чтобы им подметать. Улыбнулась.

Его лицо в памяти опять стало покрываться волшебным налетом идеальности, она уже не помнила, как он выглядел без этого фильтра в ее голове, теперь казалось, что он был таким всегда, а она почему-то не замечала.

Встала, привела себя в порядок, посмотрела на гору вещей на столе и решила их не трогать. Сходила за уксусом и шампунем, тщательно вымыла то место на столе, где был след от колпачка, пошла на кухню. Позавтракала, выпила отвар, включила музыку и стала сочинять невероятный торт — сегодня должен был прийти король, как же долго она его ждала, у нее накопилось море вопросов.

* * *

Когда в библиотеке раздались шаги, вся кухня кипела, шипела и грохотала музыкой из телефона, так что Вера не сразу заметила, что шаги принадлежат не министру. Вошел Двейн, со смешанными чувствами осмотрел грандиозный творческий бардак на всех столах, и смущенно кивнул Вере вместо поклона:

— Добрый день. Готовитесь к празднику?

— Привет. Да, сегодня король должен прийти. Как жизнь?

Он напрягся от этого невинного вопроса, смутился еще сильнее, улыбнулся, перестал улыбаться, опять улыбнулся и покачал головой, потер лицо. Посмотрел на Веру и развел руками с бессильным видом:

— Вы меня в ступор вводите. Как я должен ответить на этот вопрос?

Она рассмеялась и отставила кастрюлю, в которой взбивала крем, вытерла руки и выключила музыку.

— Да как хочешь, так и отвечай. Обычно говорят общую оценку, типа "отлично" или "не очень", а потом добавляют какое-нибудь замечание о насущных делах, что-то, что формирует первую оценку — новости, например. Вот если ты меня спросишь, то я скажу, что у меня дела в порядке, я готовлю тортик, получается хорошо, но я жалею, что не смогла найти на вашем рынке ваниль.

— Ее надо искать в восточных рядах, только не в пряностях, а в сладостях.

— Так в вашем мире все-таки есть орхидеи? — округлила глаза Вера.

— Есть.

— А я спрашивала, мне говорили, нету, — надула губы Вера. — Ну есть, и отлично. Так как жизнь?

Он опять смутился и напрягся, качнул ладонью и наконец выдал:

— Не очень, если честно. Одна из групп в лазарете, почти в полном составе, я пришел просить вас о благословении.

— Хорошо, — она прикрыла глаза на секунду и опять окатила удачей Дока и тех, кого помнила из бойцов, посмотрела на Двейна, — еще что-то?

— И еще… я пришел сказать, что господин сегодня не придет. Он был в этой группе.

Вера похолодела, и Двейн поспешил добавить:

— Там ничего серьезного, у господина сильные щиты. Но щиты не всемогущи, повреждения слабые, но…

— Но? — подняла брови Вера.

— Ну, хм… — он мялся и мучительно искал слова, Вере уже было его жалко, когда он наконец изобразил загадочное движение пальцами и зашел издалека: — В империи не принято показываться на людях с ранами или следами болезни, особенно на лице, это считается некультурным и оскорбительным.

— Он уже приходил и с синяками, и со свежей раной, прямо после тренировки.

— Это… очень смело, — выдавил Двейн.