Её холодное пламя - Ника Веймар (2020)

И снова без пояснений. Я слегка встревожилась. Если Первый маршал Севера присутствует здесь по долгу службы, то боюсь представить, какую ценность огненные девы представляют для снежного королевства. Вряд ли он охраняет исключительно принца. Но так как одно моё предположение сегодня уже с треском провалилось, я сочла за лучшее не задавать глупых вопросов. Всё потом, когда у меня будет немного больше фактов. Осторожно покосилась на левую руку своего спутника. На Севере в ходу были брачные кольца, в отличие от южных браслетов, демонстрирующих семейный статус. На правой руке Ингвара кольца я точно не видела. Но незаметно изучить его не вышло. Северянин заметил мой интерес, замедлил шаг и молча продемонстрировал мне обе ладони. Левая тоже была без колец.

— Благодарю, — пробормотала я, немного смутившись.

— Всегда рад помочь, — вежливо ответил он. Уголки его губ при этом слегка подрагивали. Неожиданно подхватил мою правую ладонь на свою руку, поднял на уровень груди, поинтересовался: — Можно? Хочу рассмотреть твоё кольцо.

Я оказалась не готова к подобному нахальству и в первые две секунды слегка растерялась. А потом забирать руку было уже поздно и выглядело бы это глупо.

— Можно, — разрешила я. И всё-таки не смолчала: — Но обычно спрашивают до того, как что-то сделать, а не после.

— Я проявляю вежливость, — спокойно парировал Ингвар. — К тому же ты всё равно согласилась. Это ведь «Сердце саламандры»?

— Не знаю, — покачала я головой. И тихо проговорила: — Это кольцо оставила мне мама, но рассказать о нём не успела…

Снежный барс перевернул ладонь, легонько и ободряюще сжал мои похолодевшие пальцы.

— Ценный дар, — произнёс он, отпуская мою руку. — Береги его.

Стоило нам выйти к центральной лестнице, как куда — то спешивший первый же встреченный мужчина, судя по светлым волосам и особой «хищной» ауре, тоже иной, моментально поменял планы, остановился и обратился к Ингвару:

— Эр маршал, можно вас на несколько слов?

— Позже, — сухо ответил ирбис.

— Это важно, — настаивал незнакомый снежный маг.

— Благодарю, дальше я дойду сама, — решительно произнесла я, видя, что Ингвар снова собирается отказать.

Получила в награду пристальный взгляд бирюзовых глаз, а после — едва заметный кивок. Маршал повернулся к настойчивому магу, а я поспешила к своим покоям. Мне предстояло многое обдумать. И сейчас я уже корила себя за то, что не решилась задать Ингвару действительно важные вопросы. Ничего, надеюсь, это была не последняя наша встреча. Вошла в свои покои и уже через пять минут оказалась в цепких руках приглашённых горничной местных швей. Меня раздели до нижней сорочки и снова крутили, измеряли, заворачивали в ткань и разворачивали обратно. Экзекуция закончилась лишь к ужину, но мучительницы пообещали вернуться с самого утра. Я устало опустилась на диван, позволяя себе краткий миг передышки, сдула с лица непослушный локон. Радовало лишь одно: после ужина я смогу спокойно поговорить с Соларой.

— Эрия Элиана, позвольте, я помогу вам одеться к ужину, — нарушила мой отдых Белояра.

Я с тихим вздохом поднялась, подавив недовольство. Горничная просто выполняла свою работу. А мне пока что не было резона нарушать правила, тем более, совершенно не зная, о каких границах вообще идёт речь и что стоит на кону. Вот только Север не спешил делиться своими тайнами с одной любопытной огненной саламандрой.

***

Он был в ярости. Хитрая девчонка провела его, огненного волка, как последнего лопоухого щенка! Притворилась покорной и наивной, а сама готовилась к побегу, и куда! На Север! Единственное место, откуда он был не в силах её вернуть! И то, что в дураках оказался не он один, наместника ни капли не успокаивало.

— Прочь! — рыкнул лорд Вермонд на сунувшуюся было в дверь секретаршу.