Железное кольцо - Вера Клеменская (2014)

— А ты коварная, — усмехнулся Слава. — Точно не хочешь стать королевой? Мне вот кажется, интриги — это как раз твоё.

Я криво улыбнулась в ответ. Нет, не моё. То, что я стараюсь пользоваться головой, не означает, что мне нравится использовать её именно таким образом. Просто жизнь не оставляет выбора. Кстати, и самому Славе подобные соображения явно приходили в голову, не очень-то его удивило высказанное мной предположение. Прямо скажем, совсем и не удивило.

— Есть у меня пара знакомых, но не сказал бы, что готов доверять им целиком и полностью. Вот если получится придумать что-нибудь правдоподобное в качестве объяснения желания посетить архив, можно будет попробовать.

— В смысле, не упоминать драконий камень?

— И Ирасса тоже, никоим образом.

— У меня это вряд ли получится, — вздохнула я. — Не представляю, что вообще можно искать в этих архивах.

— К счастью, — лукаво улыбнулся Слава, — одна годная идейка есть у меня. Но для этого нам понадобится дракон.

— Чувствую в твоих словах какой-то подвох, — проворчала я.

— Драконьи старейшины такой план не одобрят никогда.

— Почему?

Слава задумчиво посмотрел куда-то на потолок, потом на меня, потом отвернулся и довольно долго молчал. Всё это мне очень не понравилось. После таких приготовлений вполне можно ждать сообщения самого неприятного.

— Вычитал я тут кое-что. Драконам, оказывается, запрещено раскрывать людям свою сущность, — ответил Слава. — А нам нужен будет дракон, который не просто признает, кто он и докажет это, но и заключит с магом сделку. Бесплатно, знаешь ли, только птички поют.

— Что за сделку? — подозрительно поинтересовалась я, не ожидая услышать в ответ ничего хорошего.

— Обычную, услуга за услугу. То есть, маг оказывает помощь и взамен получает право за помощью же обратиться.

— Как я поняла, за помощью любого рода.

— Всё на совести просящего, — развёл руками Слава. — Не та сделка, которую стоит заключать с первым встречным.

— Ясное дело, — вздохнула я. — Что конкретно ты предлагаешь?

— Сбежать отсюда, — ответил Слава коротко и прямо. — Ты уламываешь дракона, потому что без него нам просто не выбраться, и мы все вместе навещаем магов.

Я невольно нахмурилась. Не сказать, чтобы такой план мне особенно понравился. Не хотелось обманывать тех, кто хорошо ко мне отнёсся. Да и мысль о возвращении к людям порядком пугала. Там на меня охотятся жуткие гранай, да и просто сволочей хватает. Стоит хотя бы вспомнить обстоятельства, в результате которых мы оказались здесь.

Но если старейшины ничем не помогут, других вариантов не останется. Разве что всю жизнь прятаться, но подобная перспектива отчётливо не прельщала. Страшно это, да пожалуй, и невозможно.

— И советую тебе поторопиться, — безжалостно закончил Слава. — Сама понимаешь, твоё положение и сейчас-то уже не очень располагает к путешествиям и приключениям, а дальше станет совсем не до них.

Глава 10

— Ты с ума сошла, — коротко ответил Лоарн, выслушав моё, точнее, Славино гениальное предложение.

— У тебя есть идеи получше? — парировала я.

Дракон отвернулся и недовольно засопел. О том, каким оказалось решение Старейшин, я даже спрашивать не стала. Помогать они, разумеется, отказались. Не исключено, что под совершенно благовидным предлогом, но сути дела это не меняло. Драконы предпочли выжидать. Знать бы ещё, с какой целью.

— Значит, нет, — постановила я. — И что тогда мне делать? Ждать?

— Ты считаешь, это такая уж плохая идея? — осторожно поинтересовался Лоарн.

— Смотря чего я рискую дождаться.

Дракон помолчал ещё немного, глядя в сторону, потом вздохнул. Я молчала, не собираясь помогать ему выкрутиться. Просто хотела понять, поможет ли он мне, или встанет на сторону Старейшин. Да и хочет ли он вообще мне помогать.