Железное кольцо - Вера Клеменская (2014)

Я обиженно фыркнула. Не настолько уж я наивна, растеряна и непредусмотрительна. Но кое в чём Слава был всё же прав — припасла я не деньги. И это может оказаться не совсем удобно.

— Учту, — кивнул Лоарн. — Главное, ты сможешь лететь?

— Смогу, — лукаво улыбнулся Слава. — Не такой уж я беспомощный на самом деле. Просто пока я ранен и в постели, присмотра меньше.

Почему-то я даже не удивилась. Никто никому не доверяет. Отличная у нас команда, честное слово, лучше не придумаешь. Это только в книжках герои друг друга спасают отчаянно и бескорыстно, а в жизни каждый имеет свой интерес, которым ещё и делиться со спутниками особо не спешит. Тайн тут только у меня одной и нет. Правда, не уверена, что Слава и Лоарн в это особенно верят. Тоже, поди, подозревают, что я что-то знаю.

Разговоры, а может, сама наша дружная взаимная настороженность, порядком утомляли. Вот и сейчас захотелось передышки. Хоть возле дома прогуляться немного, подышать свежим воздухом. Так я и поступила, оставив парней вдвоём. Мало ли, вдруг захотят без меня пообщаться, не помешает. Не захотят — их дело.

Заглянув сперва на кухню, я прихватила со стола пару остывших пирожков и через заднюю дверь вышла из дома в небольшой садик. Присела на крыльцо и принялась за еду, глядя на близкие горы. Такие завораживающе красивые, последнее время они начали меня пугать. Тем, что отрезали от мира, оставляя целиком во власти тех, кому я никак не могла доверять полностью. Правильно делала, оказывается.

Вскоре за спиной послышались тихие шаги, чуть скрипнула дверь. Я на мгновение напряглась, потом расслабилась. Лоарн остановился на пороге, не приближаясь и не говоря ни слова. Я чувствовала на себе его внимательный взгляд, но изо всех сил старалась не обращать внимания. Если есть, что сказать, пусть начинает первым.

Я успела доесть второй пирожок и даже немного замёрзнуть прежде, чем дракон наконец-то созрел нарушить молчание. Присел рядом, но в стороне, не касаясь меня, тоже посмотрел на заснеженные вершины и сказал:

— Они не должны так поступать с тобой.

— А это правда может обернуться войной? — задала я встречный вопрос.

— Может, — кивнул Лоарн. — Маги вообще-то не сильно подчиняются приказам даже самого короля, не то что регента, но если речь пойдёт о наследнике…

— Понятно, — поморщилась я. — Пойдут сражаться, как миленькие. Знаешь, они и кучу людей губить не должны ради меня. Людей и драконов.

— Всё равно это жестоко.

— Есть такая штука — меньшее зло, — сухо отозвалась я. — Потому мне лучше здесь не оставаться. Не заставлять никого это меньшее зло выбирать.

— Согласен, — невесело усмехнулся Лоарн. — И я тебе помогу.

— Зачем тебе это? — не удержалась я от вопроса.

— Тебе так важно это знать?

— Думаю, не помешает.

— Когда сам узнаю, — тихо ответил дракон, — сразу тебе скажу.

* * *

Ещё один полёт на драконе мне даже понравился. А вот пешая прогулка до города — категорически нет. Дорога оказалась чудовищно каменистой, так что очень скоро я осознала, что на одной только гордости удерживаюсь от желания рухнуть в траву у обочины и заявить, что больше и шагу не сделаю.

Как ни странно, страдания мои изрядно облегчала мысль о том, что ехать по этим камням на каком-нибудь типично средневековом транспорте типа телеги было бы ещё хуже. Вот если верхом… но лошадей у нас не было, разумеется. Так что пришлось сцепить зубы и переставлять ноги, стараясь не наступать хотя бы на большие и острые обломки. Впрочем, всякая мелочь мучила немногим меньше. Потому-то, когда мы прошли, наконец, городские ворота, у меня оставалось только одно желание: рухнуть в кровать, закрыть глаза и спать хотя бы сутки. И плевать, сколько в той кровати будет клопов, блох и прочих антисанитарных прелестей.