Железное кольцо - Вера Клеменская (2014)

— Эх, шовинисты, — невесело протянула я. — Давай-ка посмотрим, что за книга нам попалась.

Теперь уже я заглядывала через плечо Дэна. Ещё раз проведя ладонью по обложке, он осторожно открыл книгу, и мы увидели потемневшие от времени пергаментные страницы, покрытые чуть выцветшими рукописными строчками. Руны были ровными, одна к одной, и красиво выписанными.

— Можешь прочитать?

— Могу, — как-то не очень уверенно отозвался Дэн. — Это староирнатский. На нём не говорят уже лет сто. Вообще-то очень похож на сонайский, но отличия есть. Хотя понять можно.

— И что это?

— Девичий дневник.

Ещё раз внимательно глянув на исписанную страницу, я поняла, что, скорее всего, так оно и есть. Очень уж девичьим был почерк: изящным, слегка вычурным, с явно необязательными, но милыми завитушками. Дэн неторопливо водил пальцем по строчкам, чуть шевеля губами. Я затихла, пристроившись подбородком у него на плече, и старалась пока не мешать.

— Даже как-то неловко, — смущённо улыбнулся Дэн, переворачивая очередную страницу. — Она пишет тут про лошадь, подаренную ей отцом, откровенничает про прекрасные глаза какого-то юного оруженосца… а я будто подсматриваю за ней.

— Начни с конца, — посоветовала я. — Важное должно быть там.

Дэн послушно пролистал дневник. Он оказался исписан почти целиком, чистыми остались лишь несколько последних страниц. В конце почерк стал совсем другим. Исчезли кокетливые завитки, строчки стали неровными, наползали друг на друга, изобилуя кляксами. Кое-что было и вовсе замазано чернилами.

— Они называют меня сумасшедшей, — неожиданно зачитал Дэн вслух. — Говорят, я всё придумываю. Но это не мой сын, не мой! Он не может быть моим, я точно знаю, что родила дочь! А они врут мне, все врут. Но я узнаю правду, и он не получит…

— Не получит что? — потрясённо спросила я, когда Дэн умолк на середине фразы.

— Не сказано. Это как раз последние строчки.

Я отодвинулась от Дэна, потирая виски. Видимо, нужно было выяснить, чей это дневник. Вообще я и так догадывалась, но догадку следовало проверить. Хорошо хоть к нынешним моим делам эта история, похоже, отношения действительно не имела. Хотя как знать. Дэн, кажется, упоминал некое драконье железо, причем как нечто явно весьма ценное. А кольцо у меня, между прочим, именно железное.

— Вот, смотри!

Ещё немного пошуршав страницами, Дэн ткнул пальцем в один абзац, отделённый от остального текста очень старательно прорисованными розами. Уж наверняка описывающий какое-то крайне важное для хозяйки дневника событие.

— Она пишет, что Дарф сделал ей предложение. Гляди-ка, какой романтик — украсил беседку розами, привел туда девушку с завязанными глазами, встал на одно колено… неудивительно, что она согласилась.

— Запомни себе на будущее проверенный рецепт, — посоветовала я.

— А дальше про её страхи, что отец этого не одобрит, потому, что жених не имеет титула и не очень знаменит воинскими подвигами.

Я только плечами пожала. Что тут скажешь, парень зашёл с правильной стороны. Пока все остальные пытались что-то доказать суровому папаше, он взял приступом сердце дочери. Чтобы та всё доказала своему родителю самостоятельно, надёжными женскими средствами: нежными уговорами и слезами.

Важнее, впрочем, тут было другое. Подобное совпадение уже вполне подтверждало мою первую догадку: дневник принадлежал именно дочери последнего Вальеса. И если ко мне являлся именно её призрак… однозначно, в этой истории следовало разобраться.

— Скажи, а есть тут что-то вроде… — я запнулась, не зная, как бы правильно это обозвать, ничего не придумала и выпалила первое, что пришло на ум: — что-то вроде фамильной летописи? Сборника биографий.

— Должно быть, в библиотеке. Пойдём, глянем!