Железное кольцо - Вера Клеменская (2014)

Обещанный второй дом оказался напротив лавки с полкой горшков. Дверь была приоткрыта, расточая соблазнительные ароматы чего-то мясного и пряного. Вывеска над крыльцом гласила, что местечко называется «Горный гриб». Надо полагать, в честь местного фирменного блюда, ради которого Лоарн и привёл меня сюда.

Внутри оказалось темновато, но уютно. Из десятка столиков занята была ровно половина. Видимо, местные торговцы как раз обедали, запивая еду пивом из солидных, литровых, не меньше, глиняных кружек. Я невольно впечатлилась их стойкости к алкоголю, но потом вспомнила, что натуральное свежее пиво обычно не такое уж и крепкое. Здоровый мужчина с одной-двух кружек, да под сытную еду, не опьянеет.

Подавальщица, пышная девица в коротком, чуть ниже колен, платье с глубоким декольте, подошла к занятому нами столу в уголке и подарила моему спутнику лукавую и призывную улыбку. Лоарн улыбнулся в ответ, но как-то на мой взгляд даже слишком прохладно. Так улыбаются не тем, к кому равнодушны, разве что тем, кому вполне определённо не рады, но показывать этого не хотят.

— Кари, что у вас сегодня? — спросил он.

— Сырная похлёбка, жаркое, запечённая утка, пироги с грибами, с творогом и с яблоками, — заученно выпалила девица, отведя взгляд.

Знакомы, значит. Но пребывают, по всему судя, не в лучших отношениях, причём по инициативе Лоарна. Весьма интересно, зачем было вести меня сюда в таком случае? Ведь не единственная же это на весь город приличная таверна. Или, может, он надеялся, что сегодня работает кто-то другой, а потом уходить было уже поздно?

— Похлёбку, жаркое и пирог с грибами. Даша?

— А мне утку, — ободрительно улыбнулась я девушке. — И пирог с яблоками.

— Пить что будете? — поинтересовалась та, немного оттаивая.

Я тайком перевела дыхание. Раз девица не мечет в меня взглядом молнии, ревность ни при чём. Значит, мне в еду, скорее всего, яду не сыпанут и даже плевать не станут. Можно расслабиться. А Лоарн пусть разбирается сам.

— Есть что-нибудь безалкогольное?

— Взвар яблочный.

— Будьте добры, — снова улыбнулась я.

Лоарна Кари ни о чём больше не спрашивала и его заказа на выпивку дожидаться не стала, развернулась и направилась в сторону дверей кухни. То ли без того знала, что нести, то ли из вредности решила не нести ничего. Занятная особа.

Глава 9

— И как это понимать? — поинтересовалась я, разглядывая красивую резную солонку, стоящую в центре стола.

— Что? — изобразил недоумение Лоарн.

Хорошо, надо сказать, изобразил. Станиславский признал бы, что верит, но я сейчас оценивала не столько актёрский талант собеседника, сколько ситуацию в целом. А она сводилась к тому, что дракон мне врёт.

— Что ты не поделил с этой девицей? — холодно уточнила я. — Она твоя бывшая, что ли?

— Моя кто?

Вот на этот раз он действительно не понял. А я несколько запоздало сообразила, что просто дословно перевела привычное выражение из родного языка. Потому что в местном никакого аналога не было. Значит, по всей вероятности, не было и соответствующего понятия.

— У тебя с ней были… романтические отношения? — постаралась я выразиться как можно вежливей.

— Нет! — ужаснулся Лоарн. — Ты что?!

Настала моя очередь недоумевать. Вот ведь — загадки чужой культуры на каждом шагу, поди их пойми. Есть непривычное, нет привычного, и никогда не знаешь, на какой сюрприз в следующий момент наткнёшься. И, главное, во что это для тебя выльется.

— Она тебе глазки строит, — пояснила я своё предположение. — А ты от неё воротишь нос. Вот я и подумала, что вы расстались, но она с этим никак не смирится.

— Кариана была невестой моего брата, — явно нехотя отозвался Лоарн.

— Была?

— Разумеется, была, — кивнул дракон, криво улыбнувшись. — Я всегда знал, что деньги нашей семьи интересуют её куда больше, чем Лорад.