Горячий ключ - Валентина Мельникова (2001)

И приказываю слишком не высовываться, особенно на открытой местности, не маячить, а если мы подадим сигнал тревоги, сразу ложиться на землю, прятаться за камни, кусты.

Все молча поднялись на ноги. Артем заметил несколько испуганный взгляд Чекалиной, любопытный — Ольги и возбужденный — Агнессы. Синяев смотрел настороженно и зло, но помалкивал, Каширский в это время помогал Рыжкову надеть рюкзак, обоим было не до эмоций. И Артем завершил инструкции:

— Если услышите стрельбу, тем более не высовывайтесь. Просто замрите, не дышите, и носа из укрытия не показывайте. Почти сто процентов вероятности, что мы можем попасть в переделку.

Поэтому на время моего отсутствия я назначаю командиром… — он сделал паузу, — Каширского Юрия Федоровича. Кстати, вы доктор каких наук?

— Исторических. — Каширский усмехнулся. — Командиром меня назначили впервые, но мне это нравится. Звучит не хуже, чем «завкафедрой».

Ольга подошла к Артему и коснулась его плеча:

— Артем Егорович…

— Да, Ольга Вячеславна?

— Пожалуйста, будьте осторожнее, вы и ребята.

Мне бы не хотелось, чтобы с вами что-то случилось.

— Мы будем очень осторожны, Ольга Вячеславна. — Артем улыбнулся пожал ей руку. — Спасибо за заботу. Честно сказать, я уже забыл, когда меня в последний раз просили быть осторожнее.

Она улыбнулась в ответ и отошла к женщинам.

Артем присоединился к ожидавшим его Пашке и Дмитрию, и они углубились в тайгу, со всех сторон защищавшую озеро от посторонних глаз.

Километра через полтора они наткнулись на Шевцова. Евгений лежал за грудой камней на краю откоса, положив рядом с собой автомат, и всматривался вниз.

Артем лег рядом. Среди камней виднелось небольшое строение, хижина, терявшаяся на фоне унылых, покрытых серым лишайником валунов.

— Я уже кой-чего разглядел, — прошептал Шевцов. — Мы как раз вышли к бывшей погранзаставе. И правда сплошные развалины. Два мордоворота, судя по всему охрана, выгнали людей из той вон дыры в скале, вероятно старой штольни, и загнали в другую дыру, причем опустили за ними решетку.

Одного, правда, прихватили с собой и, пока вели его, все время избивали. Они вооружены автоматами и резиновыми дубинками. Больше никто из избушки не показывался. Отсюда напрашивается вывод, что, кроме них, людей в лагере нет. Но нет и ни одной машины, следы которых мы видели на снегу. Выходит, остальные или ищут нас по тайге, или вообще пока отсутствуют. Не может быть, чтобы эти два дебила отсиживались здесь ради собственного удовольствия. И мужика избивать у них, видимо, тоже причина есть, и основательная.

— Я думаю, нам нужно разобраться во всем на месте, — задумчиво сказал Артем и скосил глаза на Незванова. — Пушку дашь?

— Что-то мне совсем это не нравится. — Дмитрий подполз к ним и передал пистолет Артему. — Держи, командир. Умеешь пользоваться?

— Да уж как-нибудь соображу, что к чему. — Артем затолкал пистолет за ремень. — Сейчас мы с Евгением Александровичем двинемся в обход и постараемся подойти к избушке незаметно. Похоже, мужика надо выручать. Если охранники что-то заподозрят, забеспокоятся, нужно предпринять отвлекающий маневр.

— Каким образом? — уставился на него Пашка. — Бросать в них камнями, что ли?

Шевцов беззвучно рассмеялся, а Артем показал своему второму пилоту кулак и пояснил:

— Мы окажемся гораздо ниже избушки, обзор у нас будет ограничен, так что, если все будет спокойно, сидите не шевелитесь, ежели кто появится со стороны реки или леса, дайте знать. Прокричите, к примеру, пару раз кедровкой. — Он приложил руку к губам и прокричал резко и требовательно, точно рассерженная и голодная кедровка.

Он посмотрел на Незванова, и тот молча кивнул в ответ.