Город потерянных - Соня Грин (2019)

Я отчетливо видела, как они обретают по две пары грациозных копыт, длинную шею, массивную грудную клетку и вытянутый и сплюснутый чешуйчатый хвост. Грива на них отсутствовала. Окрас был настолько неярким, что мы вполне могли спутать их с окружающей выжженной травой.

– Лошади! – шепотом сообщила я.

– Откуда здесь лошади?! – так же шепотом поспешил опровергнуть мои слова Дэвид.

Вдруг то, что мы считали пнем все это время, находящимся в пяти ярдах от моей правой ноги, пошевелился и, подобно бутону, стал принимать свой настоящий вид…

Конь уставился на нас своими огромными черными глазами, совершенно игнорируя тот факт, что у Дэвида в рюкзаке таилось мачете.

– НЕ. ДЫШИ. – Я медленно закрыла парню рот рукой. – ТОЛЬКО. НЕ. ВСПУГНИ. ЭТО. СОЗДАНИЕ.

– Какая разница?! – прошептал в ответ он. И, спустя пару секунд, похоже, наконец-то догадался, что мы вполне могли бы оседлать его. – В моем рюкзаке есть плотная веревка. ХВАТАЙ.

Наверное, в цивилизованном мире мы бы даже и мысли такой не имели, но это был не цивилизованный мир, а несуществующий (как, впрочем, все то, что находится здесь), поэтому мысль оседлать это животное нам показалась довольно интересной и безопасной.

Я медленно потянулась рукой к карману побитого жизнью рюкзака, не сводя взгляда со странного мутировавшего животного. В каком-то плане нам повезло: мало того, что оно не имело зубов, так еще оно было настолько большим и мощным, что мы вполне могли бы поместиться на его спине втроем и еще оставить запас для вещей.

Я нашарила толстый канат, и мы с Дэвидом стали потихоньку подкрадываться к коню, даже не обговорив план действий. Его это совершенно не испугало: он уверено полз к цели, готовясь в любой момент наброситься из прижать его к земле.

ТЫ СОВСЕМ ТАМ СОВЕСТЬ ПОТЕРЯЛА?!! Почему последние разы ты начинаешь свою бесполезную тираду с ора? Потому что я боюсь за себя!! Эгоистка. Ты ТОЖЕ должна бояться за себя, потому что, если он вмажет тебе в твое прыщавое лицо копытом, то там останется ОГРОМНАЯ. ВМЯТИНА!!! Вот и отлично. Да ты не понимаешь!!! Он же дикий!!! Остановись!!! Слышишь?! АЗА!!!

Между нами осталось ничтожное расстояние в ярд. Мы продолжали смотреть друг другу в глаза, пытаясь скрыть свой страх. Я боялась, что он вомнет меня в землю одним присестом, а он боялся, что мы вырежем его внутренности и пустим на продажу или на сковородку.

Дэвид дернулся первым, и, поднимая за собой столб пыли, прыгнул на морду коня. Он громко заверещал, стал пытаться встать на дыбы и сбросить тяжелую ношу.

– АЗА!!! – Дэвид въелся ногами в землю. – ВЕРЕВКА!!!

Я схватила веревку, и, пытаясь подступиться к упрямому животному, кинула в него петлю. Первый раз – мимо. Второй раз – мимо. На третий она налетела на шею и завязалась там плотным узлом. Я что силы дернула ее на себя. Дэвид, который раньше успел забраться сзади ему на шею, теперь ухватился рукой и культей с крюком на конце за конец морды и тянул вниз, отчего шея животного складывалась буквально пополам.

Я ощутила всю мощь этого мутировавшего создания в полной мере, когда ему-таки удалось опереться задними копытами о землю и встать на дыбы. Я повисла на веревке, мотаясь, как рыба на крючке, в то время, пока оно мотало головой в разные стороны с чудовищной быстротой, пытаясь разделаться с парнем.

– Свяжи ему ноги! – скомандовал Дэвид. – И, прошу, быстрее, иначе он меня сейчас скинет и втопчет в землю!

Я стала неуклюже раскачиваться и вскоре сделала два круга вокруг передних ног животного. Я протянула руку. Дэвид схватил меня, и я, забираясь на спину коня, со всей силы дернула на себя канат. Мы стали падать под оглушающие звуки лошади, молясь всем богам, чтобы он не подмял нас под себя.

Едва мы коснулись земли, как Дэвид спрыгнул со спины зверя, и, хватая конец веревки, ловко закрепил ее на мускулистой черной шее. Конь завизжал, дергая задними ногами и поднимая столб пыли.