Тёмная порода - Ксения Крейцер (2021)

Она посмотрела на камень под собой и снова рассмеялась. Камень мерцал и переливался в темноте. Проклятая порода. Она выходила здесь на поверхность, уступ наполовину состоял из неё. Значит, запасы руды ещё больше, чем предполагала Натлика, если и на таком расстоянии вниз от пещеры она есть.

Сила породы спасла её. Тело, желая жить, само взяло силу и исцелилось. Хотя, нет, не тело.

«Ивон, Ивон, дорогой мой муж, я знаю, что это ты! Ты не дал мне умереть, ты взял эту силу, когда я не могла. Я знаю, мне ещё рано к тебе. Надо завершить начатое. Я знаю, любимый!».

Сколько она здесь пролежала? Что если они уже вошли в пещеру? Ох, зря, зря она начала говорить с этим проклятым и рассказала ему!

Надо выбираться. Открыть бы сейчас призрачную дорогу, да только в Черногорье не выйдет. Ни отсюда, ни сюда они не открываются. А скала слишком отвесная, чтоб по ней карабкаться.

Натлика снова посмотрела на мерцающую породу.

А зачем ей, собственно, куда-то карабкаться? С такой-то силой. Испачкаться в скверне она больше не боялась, не до жиру, так чего ей тогда не воспользоваться всем этим добром?

Она распласталась на уступе, прижавшись к руде всем телом. Скверна наполнила Натлику, понеслась по жилам, забилась в сердце. Натлика никогда ещё не брала так много.

Она встала, выпрямилась во весь рост, запрокинула голову. Воздушный поток поднял её и понёс вверх. Сила руды не знала границ.

Как и Натлика не знала пощады. Теперь проклятые уже точно не спасутся.

* * *

Альба проснулась. Грудь сдавило, сердце колотилось, а полноценно вздохнуть удалось только с изрядным усилием.

Тревожно. Муторно. Страшно.

– Сергос, проснись!

– А, – Сергос потёр глаза, огляделся, – что-то случилось?

– Нет. Или да, – Альба прислушалась к себе. – Не знаю. Просыпайся! И ты тоже вставай, – она потрясла Мариса за плечо. – Просыпайся, Марис!

– Чего ты? – Марис резко сел и отряхнулся. – Ночь ещё!

– Нам надо вернуться.

– Куда вернуться?

– Наверх, – Альба потёрла лоб, пытаясь унять нарастающую боль. – Туда, где её тело. Надо посмотреть, проверить.

– Сейчас? – удивился Марис. – С ума сошла? Утром посмотрим, если тебе зрелища не хватило, – он попытался завалиться на другой бок.

– Марис, у меня дурное предчувствие. Не смей спать!

Альба едва удержалась, чтобы не пнуть его. Но это и не понадобилось. Марис снова сел.

– Что прям так серьёзно? Что ты ожидаешь там увидеть?

– Я не знаю. Просто что-то не так.

– До утра никак не ждёт?

– Марис, ну она же сказала, что нет! – Сергос поднялся.

– Или не идти? – вдруг засомневалась Альба.

– Ну, Альба, ну ты определись сначала идти или не идти, – проворчал Марис, – а потом шум поднимай. Может, оно и до утра терпит?

– Я не знаю. Мне тревожно. Как перед Тихим лесом.

– Ну, давай тогда сходим, – Марис встал. – Все равно к пещере собирались подниматься. Сейчас уже, поди, светать начнёт. Посмотришь ещё раз на неё и убедишься, что все кончено. Не могла она выжить, ну сама ж понимаешь.

– Понимаю. Но мне…

– Тревожно. Поняли мы, – махнул рукой Марис. – Пойдём.

Она, конечно, не может быть жива. Никак. Такая высота. И это не был морок, она совершенно точно упала. Но так неспокойно… Почему так неспокойно?

Ответ на свой вопрос Альба получила, когда они отошли от кузни десятка на два шагов вверх по тропе.

Только-только начало светать, все предметы ещё имели неясные очертания, но фигуру, выплывшую из-за поворота, Альба не могла спутать ни с кем. Она не столько даже увидела её, сколько почувствовала. Холодные мурашки пробежались по спине.

Натлика!

Щит накрыл всех троих почти без сознательного вмешательства Альбы. Только это и спасло, потому что Натлика ударила, едва завидев их. Магия явно больше её не пугала.