Тёмная порода - Ксения Крейцер (2021)

Щит вспыхнул золотом, зазвенел и начал расширяться во все стороны, тесня и сминая снежный шторм. Альба чувствовала Натлику, та была где-то рядом, но больше не смеялась. Золотой свет выжигал колдовскую бурю, и Альба знала, что он неминуемо уничтожит и её создательницу. Натлика, кажется, знала тоже. Альба ощущала её отчаяние всем своим существом. Натлика всё вбрасывала и вбрасывала Силу в своё заклятие, но помочь ей это уже не могло.

Золотой свет нельзя остановить.

* * *

– Мёртвая она выглядит лучше, – заметил Марис, стоя над телом Натлики.

Он был прав. Вместе с жизнью с лица Натлики ушла уродливая гримаса. Её лицо разгладилось и приобрело какое-то безмятежное выражение. Остался кривой ломаный нос, осталась вмятая бровь, но теперь при взгляде на неё не возникало сомнений в том, что когда-то она была приятной собой женщиной.

– А в виде пепла будет уж совсем замечательно.

С покрытой запёкшейся кровью руки Альбы сорвалось пламя. Тело Натлики вспыхнуло, как сосновые дрова, жарко и быстро.

– Надо было вот так сразу сделать, – сказал Марис, кивнув на огонь. – Я уже думал всё, не выберемся, – добавил он, оглядевшись.

– Не ты один, – поддержал Сергос.

– Пойдёмте доспим, что ли? – предложил Марис, когда пламя догорело. – Сил совсем нет.

Спорить с ним никто не стал.

Глава двадцать первая

Пещера силы

– Просыпайтесь, лежебоки! – бас Мариса выдернул Сергоса из сна и заставил подпрыгнуть на ноги, едва раскрыв глаза.

Заспанная Альба озиралась по сторонам. Оглядевшись и встретившись с довольной физиономией Мариса, Сергос заключил, что поводом для воплей послужила не опасность.

– Чего ты орёшь? – сквозь зевоту спросил он.

– День на дворе, а вы всё спите. А я, между прочим, с самого рассвета хлопочу. Родник нашёл, водички натаскал, еды нам добыл.

– Еды? – заинтересовалась Альба.

– Угу, воробушек, еды, – кивнул Марис, – тебе поесть точно не помешает. Выглядишь неважно.

– Нормально я выгляжу, – огрызнулась Альба.

– Ну, так-то со стороны виднее, – заметил Марис. – Ты хорошо себя чувствуешь? Бледная, как поганка.

– Прекрасно я себя чувствую, – фыркнула Альба, движением головы отбросив прядь волос со лба.

– Точно всё хорошо? – заволновался Сергос.

Выглядела она и правда слегка болезненно.

– Да. Просто голова немного болит, – призналась она. – Всё нормально.

– О, уже нормально! А только что было прекрасно.

– Марис, отстань! – поморщилась Альба.

– Ладно, всё, – Марис примирительно выставил руки. – В общем, сейчас запечём вот это, – он продемонстрировал корзинку, наполненную клубнями, – должно быть неплохо. А на закуску я яблок набрал, они мелкие, правда, но на вкус самое оно.

– Где взял? – поинтересовался Сергос.

– На рынок сбегал, – хохотнул Марис. – Там за домом огородик, никто за ним не смотрел уже долго, поэтому что выросло – то выросло. Но всяко лучше, чем по горам скакать с пустым брюшком. Хотел ещё животинку какую поймать, но не подвернулось никого, а далеко не пошёл.

– Да уж, с тобой с голоду не помрёшь, – улыбнулся Сергос.

– Ну, так я ж по горам-лесам набегался в своё время. Еды добыть – это самое первое дело, – пожал плечами Марис.