Тёмная порода - Ксения Крейцер (2021)

Сергос резко опустился, почти упал, на колени и, движимый непреодолимым порывом, коснулся тёмного камня. Грудь сдавило и несколько пугающе длинных мгновений он думал, что никогда больше не сможет вздохнуть. А потом вместе с судорожным глотком воздуха его наполнила Сила. Наполнила до краёв, пропитала каждую частичку, стала его плотью и кровью. Мощь, какую он не мог бы даже вообразить до этого момента.

Огонёк-светильник взорвался снопом искр, каждая из которых превратилась в отдельный шарик света, и взмыла к сводам пещеры. Стало светло, как днём. И это не стоило Сергосу никаких усилий. Магии в его распоряжении сейчас было столько, что она изливалась сама собой.

– Кажется, это и есть та руда, – Сергос обернулся к своим спутникам.

И Марис, и Альба выглядели так, что сразу было понятно: они тоже успели коснуться искрящихся камней и испытывали примерно то же самое, что и Сергос.

– Всё это, – продолжил Сергос, обводя рукой пещеру.

– И не только, – отозвался Марис. – Чёрные вершины – они тоже из неё. А может, и всё Черногорье, – его голос дрожал, что было ему совсем не свойственно.

– Она сочится Силой, – заворожённо проговорила Альба, поглаживая стену пещеры. – И пока я касаюсь камня, я могу впитать её всю. Невероятно.

– Не обманула, значит, – пробормотал Марис и расхохотался.

Успокоившись, он подобрался.

– Надо осмотреть весь грот, – сообщил он, – и взять парочку кусков породы, чтобы изучить. Если отдельные куски могут так же наполнять Силой…, – он выразительно изогнул кустистые брови. – А я уверен, что могут. Пойдём.

– Сейчас, погоди. Надо отметить, откуда мы пришли. Там вон ещё ходы есть, не хотелось бы заплутать.

– Сергос, дружище, здесь столько магии, что я могу расколоть эту гору пополам и сделать выход там, где мне вздумается!

– Зачем рисковать там, где можно не рисковать? – Сергос создал сеть из огоньков и растянул её в проходе.

– Гианьим детям про это расскажешь, – съехидничал Марис и, никого не дожидаясь, пошёл вперёд.

Через десяток шагов он остановился и резко свернул к противоположной стене, опустился на колени возле кучи камней.

– Что там, Марис? – крикнул Сергос.

– Человек. То, что от него осталось, – донеслось в ответ.

Альба двинулась к Марису, Сергос поспешил за ней.

Скелет лежал лицом вниз, в изогнутой позе, как будто бы полз куда-то, пока ещё был жив. Рядом валялась сумка из кожи. На костях рук поблескивали тёмные браслеты.

Пока Сергос осознавал увиденное, сумка привлекла внимание Альбы. Она подняла её с земли, повертела в руках, рассматривая, а потом опустилась на колени и с заметным волнением начала развязывать застёжки. Её руки дрожали. Открыв сумку, она высыпала её содержимое на землю. Вместе со склянками, камешками, заточенными для письма угольками и парой монет из неё вывалилась пухлая книжица, перехваченная лентой.

Альба сорвала ленту и принялась судорожно листать записи. Замерла, пробежалась глазами по странице и разрыдалась в голос, уронив книжку и обхватив плечи руками.

Ничего не понимая, Сергос схватил книжку, всё ещё открытую на странице, которую читала Альба.

«Всё устраивается лучше, чем я мог мечтать. Уже завтра я смогу увидеть черногорский источник Силы, изучить его и описать. Эта несчастная женщина, Натлика, знает, где он находится, и любезно согласилась меня к нему провести. Уговорить её было непросто, все эти ужасные жизненные события заставили её бояться и ненавидеть магию, и саму себя как носителя Дара, но мы обязательно это исправим. Она открылась мне, и я уверен, её душу можно исцелить, как и её тело. Способности Альбы будут здесь как нельзя кстати».

Это был дневник Вессера. Последний из его дневников. Сергос глянул на Мариса, тому не было нужды читать записи, он всё понял и так.

– Это Вессер, – кивнул он в сторону скелета.