Тёмная порода - Ксения Крейцер (2021)

– Жаль, что он так и не понял, что ей нельзя было помочь, – вздохнул Марис. – Хотя… Я же тоже не понял. Натлика выглядела, да и в самом деле была, такой несчастной, что опасной не казалась. Я бы мог вот так же пойти с ней в пещеру и не выйти из неё уже никогда. А я хотел это сделать. И сделал бы, если бы вы не подоспели.

– Я рада, что мы успели, – с каким-то особенным значением сказала Альба.

Марис с такой же значительностью кивнул ей и как-то виновато улыбнулся. Возникало полное ощущение того, что эти двое делили некую тайну и не собирались в неё посвящать. Ревность снова неприятно уколола Сергоса, хоть сейчас для неё было не время и не место. Да и повод, скорей всего, был только в его голове.

– Что мы будем делать дальше? – спросил Марис. – С тем, что нашли, с пещерой, с рудой?

– Сейчас – ничего не будем делать. Нужно уходить отсюда.

– Что значит «уходить»? – поперхнулся Марис.

– То и значит. Руду надо исследовать. Это не дело одного дня. Мы к этому не готовы. У нас даже припасов нет. И мыслей, что делать с такой находкой, лично у меня тоже пока нет.

– Опять нужно всё обдумать?

– Нужно, – кивнул Сергос, не отреагировав на язвительный тон Мариса. – Ты знаешь, что делать с такой силой?

– Ну, пока, положим, нет. Но… А если её кто-то найдёт? – засомневался Марис.

– В этой глуши? Не думаю. Вход в пещеру мы снова завалим. Через неделю-другую здесь всё заметёт, и до весны сюда точно никто не сунется. А мы пока всё обдумаем и вернёмся уже подготовленными. Ты же взял образцы руды?

– Взял, конечно.

– Нисколько в этом не сомневался, – улыбнулся Сергос. – Вот пока изучим их, а к весне вернёмся и продолжим уже здесь.

– Не знаю, не знаю, – протянул Марис. – Мне не хочется оставлять эту пещеру без присмотра. Возможно, кому-то из нас стоит остаться здесь. Кому-то – это мне, конечно. А то подумаете ещё, что я собираюсь бросить здесь воробушка.

– Это не самая лучшая идея, – подала голос Альба. – Близость этой породы пьянит. Не нужно оставаться с ней наедине. Неизвестно, чем это может кончиться.

– Мы же все попробовали её силу. И ничего страшного не случилось. Да и я вообще могу не лезть в пещеру, пока вы не вернётесь. Просто буду сторожить.

– Марис, ты побежишь в пещеру, едва у тебя появится такая возможность, – сказала Альба.

– Верно, – согласился Сергос. – И то, что мы все прикоснулись к этой силе… Я вчера первый выступал за то, чтобы не пользоваться ею, пока не изучим. И первый же приложился к ней. Альба правильно сказала, порода дурманит. Так, что мы уходим все вместе. Черногорье стояло и будет стоять. Эта сила была здесь веками, к весне никуда не денется.

* * *

Марис всё-таки поддался на уговоры. Вход в пещеру снова завалили и подошли к делу со всей ответственностью – теперь, чтобы пройти, камень придётся крошить дня два. Но этого ему показалось мало, и он принялся создавать морок, отводящий глаза.

– Марис, ну зачем? Если вдруг найдётся безумец, который полезет сюда зимой, так ему хватит и завала, чтобы развернуться и уйти. А будь он магом, то морок, если будет обнаружен, только привлечёт внимание к этим камням.

– Лишним не будет. И мой морок никто не обнаружит.

– А поддерживать ты его как будешь? Вольёшь Силы про запас?

– Он сам себя поддерживать будет. Я что зря что ли по стенам гарденским лазал, заклятья деда твоего изучал? Его уже нет в живых сколько времени, а цветочки всё ещё не потеряли ни капли своей способности убивать.

– Там же система зеркал, завязка на стихии. Он не один день это всё делал. Ну, и я всё-таки поддерживаю заклятия.

– Так, а здесь и не надо столько мощи, – Марис пожал плечами. – Отводить глаза случайному путнику – это тебе не замок оборонять. Солнце взойдёт, морок и обновится. А восходит оно каждый день.

– Ладно, делай, как знаешь. Если тебе так будет спокойнее…