Крылья за спиной - Даниэль Брэйн (2020)

— Я никогда не ждала от тебя благодарности, Дерек, хотя нет, вру, я надеялась на нее. Надеялась, что ты тоже помнишь, через что нам вместе пришлось пройти, с какими трудностями пришлось столкнуться, и никогда, ни единым словом или поступком я не давала тебе повода чувствовать себя обязанным. Но, ради всего святого, за что ты так несправедлив? Неужели тебе нужно было унизить меня? Неужели я не заслужила хотя бы уважения?

Наклонив голову, Дерек сцепил пальцы на затылке.

— Я догадывалась, по меньшей мере, о половине твоих... интрижек за моей спиной, и никогда не упрекала тебя. — Теперь Лорен сама блефовала. — Мне казалось, что это будет слишком... недостойно. Но в этом случае, если ты действительно понял, что наконец-то нашел ту... — Лорен запнулась, но тут же поправилась: — То, что искал, неужели ты не мог поступить по-человечески? Разве сложно было спокойно поговорить со мной о своих чувствах и планах? Зачем тебе понадобилось изводить меня все это время, скрываться, секретничать?.. Вы оба и без того в безусловном выигрыше, так зачем было устраивать эти пляски на моих?..

Дерек молчал.

В самой глубине души Лорен надеялась, что он сейчас встанет, подойдет, обнимет и скажет, что погорячился, что не стоит это новое увлечение того, чтобы рушилось настоящее, проверенное временем и выпавшими испытаниями, но Дерек молчал.

— Я все поняла. Хорошо. Сегодня я улетаю на Гоа, взяла недельный отпуск...

— Я знаю, — не поднимая головы, сказал Дерек.

— Ну, хоть что-то, — иронично заметила Лорен. — Я попрошу мисс Эджкомб собрать мои вещи и по возвращении сниму себе квартиру. Не переживай, можешь начинать устраивать новую жизнь. Ключи я отдам тебе после того, как вернусь и разберу свои пожитки. А пока — пока, иначе я опоздаю на рейс.

Всю дорогу до аэропорта Лорен думала, что мама так или иначе оказалась права: она, начитавшись в свое время всяких статей и исследовательских работ третьесортных психологов, постоянно предупреждала Лорен, что подобные отношения — без официального заключения брака — недолговечны и заранее обречены. Десять лет Лорен гордилась тем, что ей удавалось разубеждать маму своим частным случаем, но статистику, похоже, оказалось не обмануть. Выходило, что теперь мама будет в полном праве произнести фразу, которую Лорен от нее терпеть не могла: «Я же говорила».

Но Дерек никогда не заикался о браке, а Лорен не находила причин намекнуть. «Не пора ли нам оформить наши отношения?» — «Какая тебе разница? Что изменится?» — «Ничего...»

Она получила истинное удовольствие от полета. Они летели на «Боинге» — Лорен как пилот не знала этот самолет, но искренне восхищалась его возможностями. И ей понравился экипаж, бортпроводники, пилоты, она оценивала их работу так, как может оценить только профессионал… даже когда объявили, что ожидается турбулентность, убрали экраны и попросили пристегнуть ремни, Лорен отметила, что они начали обходить возможную зону, самолет совершал поворот, и Лорен поняла это лишь по едва заметному крену и потому, что наблюдала за изменением конфигурации крыла. Она восхитилась посадкой: погода обещала отличную болтанку и умеренный боковой ветер, но самолет сел как в штиль и покатился по полосе, заработал реверс. В общем, Лорен совсем не спала. И мысли о том, что сейчас происходит в кабине, ее отвлекали. Хотя она, разумеется, знала об этой «болезни» многих пилотов — когда контроль над воздушным судном находится не в твоих руках, ей было плевать. Ее жизнь, как оказалось, тоже была совершенно не в ее руках.

А вот аэропорт ей не понравился категорически. В Хитроу был упорядоченный хаос, а здесь — хаотичный порядок. И очереди, и шум. Шум в этом аэропорту, казалось, заглушал шум самого аэропорта… Или, быть может, Лорен просто не привыкла быть пассажиром в аэропорту.