От ненависти до любви - Валентина Мельникова (2010)

Я решила отогнать «Ниву» к дому Батракова. Может, Люба, его жена, в курсе, куда подевались мужчины?

По дороге я заглянула к Шихану. У ворот его дома заметила бабу Нюру. Лицо у нее было встревоженным. Я вышла из машины, и старушка бросилась навстречу.

– Маша, – она быстро перекрестилась, – слава богу, вернулась. А тут такое, такое… – Баба Нюра махнула рукой и, спохватившись, достала из кармана фартука ключи от опорного пункта. – Возьми, Олег наказал тебе передать. Они с Батраковым еще до солнца умчались на мотоцикле.

– Куда? – спросила я, заглядывая через забор.

Воронок отозвался на мой голос недовольным ржанием. И с чего ему радоваться, если хозяйка и думать о нем забыла?

– Я ж говорю: такое творится!

– Кто бы сомневался? – буркнула я. – На день нельзя уехать!

– Мальчонка потерялся, – горестно вздохнула соседка. – На метеостанции. Тот, что ходить не может…

– Костик? Не может быть!

– Я, голубушка моя, совсем мало знаю, – запричитала бабка. – Вроде в тайгу ушел и не вернулся. Тута всех по тревоге подняли. И Батраков своих пожарных, и в администрации мужиков, и в леспромхозе. Человек пятьдесят собрали. Часов в пять уехали… А Олег велел тебе ключ передать.

– Постой, баба Нюра, – перебила я наконец словоохотливую соседку. – С чего ты взяла, что именно Костик ушел в лес?

– За что купила, за то и продаю, – поджала губы бабка. – Сама слышала, как Сережка в трубку кричал, что мальчик в лес ушел… Ночью…

Я недоверчиво посмотрела на нее: что-то баба Нюра напутала. Спорить не стала, легче самой отправиться на метеостанцию и на месте разузнать, кто же ушел в лес на самом деле. Кроме Костика, там еще двое детей. У радиста – погодки Митька и Никитка. Два и три года. Может, кто-то из них? Пацаны шустрые, с них станется. А Костик без помощи взрослых не в состоянии шага с крыльца ступить… Если только… У меня похолодело в груди… Если только его не похитили! Этого мне еще не хватало!

– Ты че побледнела? – участливо поинтересовалась бабка Нюра. – Небось опять с утра не ела? Пойдем, покормлю!

– Спасибо, некогда мне, – я снова посмотрела поверх забора. – Дед тоже на поиски уехал?

– Нет, он вчерась еще ускакал. Ближе к вечеру. Сначала долго по гари лазил, в саже весь перемазался, а потом вскочил на коня и поскакал. Я даже спросить не успела, че он там искал?

– Искал? – удивилась я и оглянулась на черное пожарище. Пепел уже прибило дождем, запах почти улетучился. Зрелище еще больше испортило мне настроение. Я отвернулась и снова посмотрела на бабку Нюру.

– Если дед вернется, передай, что я Воронка забрала, а «Ниву», это машина Батракова, загоню во двор. Надо и мне ехать на метеостанцию. Вдруг там какой криминал?

– Думаешь, помер мальчонка? – всполошилась соседка.

– Боже упаси! – крикнула я, пытаясь взобраться на забор, так как ворота были заперты. – Не заводись и, главное, панику не сей!

– Дык Сережка меня предупредил! Только уже все село знает, если столько народа подняли!

Я не ответила, потому что сидела на заборе и решала, как лучше спуститься во двор. Спрыгнуть я не насмелилась. Забор был высоким, не хватало в столь ответственный момент подвернуть ногу. С горем пополам я сползла на бревна, лежавшие под забором, открыла ворота и загнала машину. Бабка не уходила. Придерживая створку ворот, она охала и вздыхала, затем, ни слова не говоря, подхватила юбку и бросилась бежать. Но мне было не до нее. Я вывела из сарая Воронка. Тот на радостях принялся толкать меня мордой в плечо, косить глазами и вообще не стоял на месте, так что я с трудом надела на него сбрую и седло.

– Успокойся! – я потрепала его за гриву. – Застоялся, дружок?