Молодой лорд надеялся, что Келси там понравится. Но главное заключалось в другом. С первых дней знакомства он посещал Келси исключительно по вечерам, как и надлежит поступать с любовницами. И все же весьма скоро Дерек почувствовал, что так называемое правильное поведение в отношении этой девушки нисколько его не удовлетворяет. Скорее наоборот. Ему все труднее было уходить от нее рано утром, и он томился в ожидании следующего вечера.

В день скачек он поддался соблазну, убедив себя, что от одного раза большого вреда не будет. Молодой человек искренне наслаждался обществом этой девушки. С Келси он весело смеялся, спутница не утомляла его бесконечной болтовней. Она была умна. Как-то вечером они заговорили о литературе, и Дерек поразился глубине ее познаний. Он радовался каждой проведенной вместе с ней минуте.

Порой у него возникало опасение, не станет ли это со временем серьезной проблемой. В глубине сознания укоренилась мысль, что наложница предназначена только для одной цели. Предыдущая любовница требовала, чтобы он всюду ее сопровождал. Подобное посягательство на личное время раздражало и сердило Дерека; с Мэрджори он не хотел видеться за пределами спальни. С Келси все было иначе. Она ничего не требовала. За все время девушка не обратилась к нему ни с одной просьбой, если не считать случая, когда попросила ее поцеловать.

Он сохранил о том вечере исключительно теплые воспоминания. Думая о нем, Дерек улыбался. По правде говоря, он вообще слишком часто улыбался в последнее время без очевидного к тому повода, на что обратил внимание даже лакей. При этом молодой человек постоянно думал о Келси. Она стала его радостью.

Узнав о предстоящей поездке, девушка быстро переоделась. Дерек очень ценил в ней это качество. Она не тратила бесчисленные часы на туалет, не крутилась перед зеркалом и не суетилась, пристраивая каждую волосинку на отведенное ей место. И всегда выглядела превосходно. Сегодняшний день не стал исключением.

Келси в очередной раз посетила портниху и вернулась домой с готовыми нарядами, среди которых было сапфировое платье из бархата вместе с накидкой. В новом наряде девушка смотрелась просто обворожительно, и Дерек пожалел, что погода не позволяет прокатить ее по Гайд-парку в открытом экипаже. Он даже вздрогнул от столь безумной идеи.

Прогулка по парку с женщиной, за которой ты ухаживаешь, — это одно, прогулка в обществе любовницы — совсем другое. Пожалуй, такое могли позволить себе только его младшие дяди, всегда плевавшие на чужое мнение. Не зря их называли отпетыми скандалистами.

Скачки должны были проходить на окраине Лондона. Несмотря на огромную толпу, им удалось встать у самой дорожки между двуколкой и фаэтоном. Обычно заядлые игроки оставляли свои экипажи на свободном месте, а сами следили за скачками прямо с поля. За ними располагались те, кто предпочитал наблюдать за состязанием из удобных карет.

Большинство знатных дам остались дома из-за погоды, хотя некоторые все-таки приехали с детьми и мужьями. Дерек не опасался оскорбить кого-либо присутствием Келси. Если она не станет выглядывать из кареты, о чем он ее предупреждал, никто, кроме Перси и Джереми, не узнает, что она вообще приезжала на скачки.

Внутри экипажа горела жаровня, снаружи было холодно, но безветренно, время от времени показывалось солнце.

Закуску можно было купить прямо на месте, но зрители предпочитали привозить все с собой. Так же поступил и Дерек. Он попросил миссис Хершал собрать ему корзинку с сандвичами и прочей снедью, которой хватило бы и для друзей. Вместе с едой были уложены несколько бутылок вина. Скачки могли затянуться на полдня, все зависело от числа заездов.