Скажи, что любишь - Джоанна Линдсей (1996)

Мужчины остолбенели.

— Это вряд ли…

— Наверное, не получится…

— У меня вообще-то были другие… Регги неожиданно нахмурилась.

— Надеюсь, вы шутите? Не забывайте, я пробуду в городе всего несколько дней. Придут твой отец и тетя Георгина, Джереми. А также дядя Тони и тетя Рослин. Соберемся в тесном семейном кругу. Нет ничего важнее семейных встреч, разве не так?

Джереми закатил глаза. Дерек откинулся на сиденье и издал невнятный стон. Регги всегда отличалась умением манипулировать людьми. Причем делала это с рысьей ловкостью и коварством.

— Выходит, мы все едем? — спросил Дерека Перси.

В эту минуту Дерек был готов убить своего друга. Джереми и Дерек оказались загнаны в угол, в то время как Перси еще мог отвертеться, поскольку формально членом семьи не являлся. Но у него не хватило мозгов это сообразить.

Добряк старина Перси никогда не отличался особой сообразительностью.

Глава 26

— Знаешь, вообще-то это выглядело странно, — сказала Регги мужу, готовясь к встрече гостей. — Все трое смутились, будто действительно не хотели приходить. Боже мой, это всего-навсего ужин, несколько часов их драгоценного времени. Потом они могут делать… то, что они всегда делают.

— Кузина Перси, говоришь? — переспросил Николас, нахмурившись. Регги вздохнула.

— Ты слышал хотя бы одно слово после того, как я упомянула кузину?

Николас моргнул. Он и в самом деле задумался, поскольку прекрасно помнил, как Перси не раз сетовал на отсутствие как близких, так и дальних родственников. И вдруг всплывает какая-то кузина.

— Конечно же, я тебя слышал, любовь моя. Только с чего ты взяла, что они увиливали от ответа? Может быть, у них и в самом деле были другие планы?

Регги сердито фыркнула.

— Если бы они действительно собирались заняться чем-то серьезным, они бы не постеснялись об этом сказать, не так ли? Однако предпочли промолчать. Мне показалось, что им чрезвычайно неловко сюда приходить.

Николас засмеялся.

— Это исключено. Перси и Дерек давно считают наш дом своим. Уверен, что ты просто пригласила их в неудачный момент, вот тебе и показалось, что они хитрят.

— Мне показалось? Ладно, сегодня посмотрим, нормально они себя ведут или нет. И если нет, я хочу, чтобы ты выяснил причину. Мне они, естественно, ничего не скажут.

— Регги, ты, кажется, опять устроила проблему из пустяка. Давай поговорим о чем-нибудь другом. Этот вопрос уладится сам по себе. Кстати, спасибо, что пригласила Перси и Дерека. С ними я не буду в меньшинстве.

Николас, конечно, имел в виду Джеймса и Тони. Узнав, что будут оба дяди, он потерял к этому вечеру всяческий интерес.

Регги ткнула мужа в грудь и предупредила:

— Сегодня никаких споров. Ты обещал вести себя хорошо.

Он обнял ее и с невинной улыбкой произнес:

— Если только они не начнут первыми. Регги вздохнула, предчувствуя катастрофу. Когда такое было, чтобы ее дяди вели себя по-человечески?

Перед самым обедом Энтони отвел Дерека в сторону. Он и его брат Джеймс только что продемонстрировали великолепное поведение, что случалось весьма редко в присутствии Николаса Эдена. Очевидно, на них повлияли дети. Джеймс держал на руках маленького Джека, а Рослин играла с крошкой Джудит. Когда рядом находились их дочери, дядей Дерека было не узнать.

Энтони выглядел чрезвычайно озабоченным. Дождавшись, пока все остальные пройдут в столовую, он произнес:

— Ты считаешь правильным спать с кузиной Алдена?

Дерек почувствовал себя так, будто неожиданно получил сильный удар в живот.

— С чего ты взял… Энтони рассмеялся.

— Перестань, парень, я видел, как ты на нее смотришь. Ошибиться невозможно.

Дерек покраснел.