Посмотри на меня - Сесилия Ахерн (2016)

В десять вечера в южной части Манхэттена Элизабет с Марком стояли у огромного черного окна бара, расположенного на сто четырнадцатом этаже, оформление которого Элизабет недавно закончила. Шло открытие клуба «Зоопарк», и весь этаж был посвящен звериной тематике: нарисованные следы животных, покрытые мехом диваны и подушки с хаотичными вкраплениями зелени и бамбука. Интерьер олицетворял все то, что она ненавидела в дизайне, однако ей были даны инструкции, которых пришлось придерживаться. Это был большой успех, все отлично проводили время, а живое выступление барабанщиков, отбивающих ритмы джунглей, и непрерывный гул веселых разговоров создавали атмосферу праздника. Элизабет и Марк чокнулись шампанским и посмотрели на море небоскребов, редкие огоньки, обозначающие здания, как фигуры на шахматной доске, и море желтых такси внизу.

– За твой очередной успех, – провозгласил Марк.

Элизабет с гордостью улыбнулась. «Мы так далеко от дома», – думала она, разглядывая вид за окном и ловя в стекле отражение гудящей у нее за спиной вечеринки. Она заметила, что сквозь толпу пробирается Генри Хакала, владелец заведения.

– Элизабет, вот вы где! – Он приветственно протянул к ней руки. – Что звезда вечера делает в углу, вдалеке от всех? – спросил он.

– Генри, это Марк Лисон, мой друг. Марк, это Генри Хакала, владелец клуба «Зоопарк», – представила она мужчин друг другу.

– Так это вы задерживали мою девушку допоздна каждый вечер, – шутливо сказал Марк, пожимая Генри руку.

Генри рассмеялся:

– Она спасла мне жизнь. Представляете? Сделать все это за три недели!

Он обвел рукой ярко оформленную комнату: стены выкрашены под зебру, с диванов свисают медвежьи шкуры, деревянный пол покрыт узором под леопарда, в хромированных горшках стоят огромные растения, а барная стойка обита бамбуком.

– Сроки были сжатыми, и я знал, что она справится, но не думал, что так блестяще. – Он с благодарностью посмотрел на Элизабет. – Сейчас начнутся речи. Я хочу сказать пару слов, назвать имена нескольких инвесторов, – пробормотал он вполголоса. – Поблагодарить всех вас, фантастических людей, которые так здорово потрудились. Так что никуда не уходите, Элизабет, через минуту все взгляды будут обращены на вас.

– О, – Элизабет покраснела, – пожалуйста, не надо.

– Поверьте, после моего выступления у вас будет несколько сотен предложений, – сказал он и пошел к микрофону, увитому лианами.

– Простите, мисс Эган. – К ней подошел один из работников бара. – Вас просят подойти к телефону снаружи у главной стойки.

Элизабет нахмурилась:

– Меня? К телефону? Вы уверены?

– Вы же мисс Эган, правильно?

Сбитая с толку, она кивнула. Кто мог звонить ей сюда?

– Это девушка. Говорит, она ваша сестра, – тихо объяснил он.

– О, – у нее упало сердце, – Сирша?

– Да, точно, – ответил молодой человек с видимым облегчением. – Я не был уверен, что правильно запомнил.

Ей показалось, что музыка заиграла громче, барабанная дробь била ей прямо по голове, а меховые узоры слились в одно расплывчатое пятно. Сирша никогда ей не звонила, должно быть, произошло что-то ужасное.

– Элизабет, не ходи, – настойчиво сказал Марк. – Передайте, пожалуйста, что мисс Эган сейчас занята, – попросил он бармена. – Это твой вечер, вот и наслаждайся им, – тихо добавил он, глядя в глаза Элизабет.

– Нет, нет, не надо, – запинаясь, проговорила Элизабет. В Ирландии сейчас три часа ночи, почему Сирша звонит так поздно? – Я подойду к телефону, спасибо, – сказала она молодому человеку.

– Элизабет, сейчас начнется речь, – предупредил ее Марк, когда шум в комнате начал стихать и все стали собираться вокруг микрофона. – Это нельзя пропустить, – прошипел он. – Это твой момент.

– Нет, нет, я не могу! – Ее охватила дрожь, и, оставив его, она направилась к телефону.

– Алло? – сказала она несколько секунд спустя с явным беспокойством в голосе.