– Напал и проиграл. Он не был истинным сыном своего отца! Мой муж был великолепным воином, настоящим вателлом, не ириалом, как тот жалкий юнец, которого ты послал в мою постель.

Роуан осторожно распутывал узлы на ее запястьях.

– Что бы ты там ни думала, все равно должна нам помочь.

– Думаешь, угрозы ничтожной потаскухи, на которой ты женился, испугают меня?

Роуан намотал на руку ворот ее платья.

– Ты недостойна волоска на ее голове! – процедил он. – И хотя ее угрозы не пугают тебя, учти, что, если не сумеешь убедительно солгать своим людям и заставить их поверить, будто сама пожелала ехать с нами к Йену, я отрежу твой нос, только вместе с головой.

Она злобно уставилась на него, но промолчала. И только когда он развязал ей ноги, коротко спросила:

– Какое отношение имеет ко мне Йен?

– Хочу, чтобы ты стала его женой, – пояснил Роуан, стаскивая ее с кровати. Брита звонко рассмеялась.

– Ты еще глупее, чем я думала! Я? Жена этого разбойника? Но если и так, я буду править и фиренами, и вателлами и уничтожу тебя.

Роуан потащил ее из шатра к своей лошади.

– А может, это Йен считает, будто станет править вателлами.

– Я убью его, если он попробует отнять у меня власть! – вскинулась Брита.

Роуан поднял ее и усадил в седло.

– Вот и прекрасно. Будете драться друг с другом за общий трон, а я выйду победителем. Я слышал, у Йена есть хорошенькая дочка. Может, она согласится выйти замуж за Дейра.

– Ублюдок!

Он сел позади Бриты и взял поводья.

– Мои родители состояли в законном браке, так что мое происхождение сомнений не вызывает. Думаю, «дурак» – лучшее определение для такого, как я. С этим я готов смириться.

Он послал коня вперед и понадеялся, что Брита не услышит тревожного стука его сердца. Если эта женщина сделает хоть один неверный шаг, придется убить ее, и тогда прощай все надежды на мир.

Джура выехала ему навстречу вместе с Дейром и Силин.

– Мы готовы, – сухо сообщила она.

– Где Джералт? – спросил он. Джура показал на горный гребень, как раз за их спинами. Джералт сидел на коне рядом с вателлским стражником – мертвым вателлским стражником, который с этого расстояния выглядел живым.

Объявление Бриты о том, что она уезжает с Роуаном в страну фиренов, стража вателлов встретила с недоверием и протестом. Именно протест и спас Роуана. Брита рассердилась, поняв, что ее люди не верят, будто она способна сама позаботиться о себе.

– Я научила тебя драться, – сказала она молодому стражнику. – А теперь ты смеешь утверждать, что я ничего не понимаю в оружии?

– Ты наша королева, и мы тебя почитаем, – ответил тот, – но до деревни Йена уж очень далеко.

– Значит, считаешь, что я слишком стара для такого путешествия? – зловеще прошептала Брита. – Я слишком стара?

– Прости, королева, я не хотел…

Брита обернулась к Роуану.

– Мы едем немедленно, я встречусь с этим Йеном. И посмотрим, кто из нас старше.

С этими словами, она выплыла из комнаты, оставив позади потрясенно молчавших стражников.

Джура ехала третьей в растянувшейся недлинной линией кавалькаде. Всадники поднимались по горной тропе. Во главе отряда скакал Роуан, за ним следовали Брита, потом Джура и Джералт. Замыкали отряд Силин и Дейр. Джура следила за Роуаном и Бритой, ожидая со стороны последней какой-нибудь подлой выходки. С той минуты как Джералт привез к шатру связанную Бриту, отношения между супругами были натянутыми.

Джура улыбнулась при мысли о шатре и проведенных там ночах, но тут же сурово сжала губы. Нельзя позволить плотским наслаждениям повлиять на ее решения, касающиеся родной страны.

Джералт поступил поспешно и необдуманно, похитив Бриту, но Джура не знала, что еще он мог предпринять. Разве что, как сказал Роуан, сначала предупредить его.