Девственница - Джуд Деверо (2015)

Джура тряхнула головой, чтобы хоть немного ее прояснить. Она не знала, кому верить. Но Джералт в отличие от Роуана был ланконийцем.

Они пробыли в пути много часов, стараясь как можно дальше отъехать от ириалского поселения. Никто не разговаривал с тех пор, как пришлось ехать строем. Они проведут два дня на земле вателлов, прежде чем доберутся до территории фиренов. Но приходилось избегать открытых мест, потому что, если не считать Бриты, на всех была одежда ириалов. Вателлы из южной части страны скорее всего, не слышали о мире, а Роуан не желал рисковать жизнью отряда. Неизвестно откуда в чужаков могут полететь стрелы.

К ночи они наконец остановились, но усталой выглядела одна Брита. Последние несколько лет она вела праздную жизнь, и теперь на женщине сказывались тяготы пути.

Она попыталась было отойти в темноту, но Роуан поймал ее за руку.

– Ты должна постоянно быть у нас на глазах.

– Я королева, и… – Она осеклась. Выражение ее лица из надменного стало зазывным. – Пойдешь со мной?

Роуан отпустил ее.

– Джура, иди с ней. Присмотри, чтобы не сбежала.

Оставив лошадь, которую развьючивала, Джура пошла за Бритой.

– Он не отдаст меня Йену, – прошептала та, как только они отошли подальше от остальных. – Захочет, чтобы с ним рядом была королева, а не такая, как ты!

– Молодая, здоровая и способная родить ему детей, – устало добавила Джура. – Можешь пробовать свои злые чары на другом глупце. Пожелай мой муж взять тебя в жены, так и случилось бы. Неужели не видишь, что больше всего на свете он хочет мира для Ланконии?

Брита помолчала, словно оценивая силу противника.

– Править всей Ланконией… даже я не думала достичь таких вершин. Каким образом он планирует убить тех из нас, кто имел власть до него?

– Насколько я могу судить, он никого не собирается убивать. У этого человека странное отвращение к смерти. Он даже не покончил с зернас, хотя такая возможность представлялась.

Эта новость так шокировала Бриту, что та даже сменила тон с ноющего на искренне изумленный:

– Он думает соединить меня с Йеном без всяких убийств?

Джура на секунду ощутила некое родство душ с Бритой. Она тоже поражалась мужу.

– Он англичанин, и голова у него дубовая. Искренне верит в то, что сам Господь разговаривает с ним. Я отказываюсь понимать его, но Тал сделал его королем, и Роуан сохранит власть, пока… пока…

– Пока кто-то не прикончит его. Долго он в этом мире не протянет, – предрекла Брита. – Хорошо, что я не вышла за него.

Она снова превратилась во врага Джуры!

– Он с самого начала не собирался жениться на тебе. А теперь идем обратно. Сегодня за тобой будут следить, и хотя мой муж ненавидит убийства, а брат связывает женщин, у меня руки чешутся проверить, насколько хорошо я научилась метать кинжал. Попытаешься бежать, и я испытаю на тебе это искусство.

Брита повернулась и молча направилась к лагерю, где уселась одна, пока остальные разводили костер и готовили простой ужин. Она не сводила глаз с Роуана, называвшего себя королем всей Ланконии, пусть на деле он был всего лишь правителем ириалов. Роуан не сводил глаз с Джуры, и Брита посчитала его глупцом. Влюбился в девчонку, и это чувство делало его уязвимым. Власть имеющие не могут позволить себе такую роскошь, как любовь. Она слишком хорошо это знала.

Когда-то и Брита любила молодого человека, любила всем сердцем, и отец Дейра приказал убить любовника жены. Больше всего Бриту взбесило, что муж не ревновал. Просто решил проучить ее. Тот, кто любит, невольно становится слабым. Брита усвоила это очень хорошо и больше никогда никого не любила: ни мужа, ни отнятого у нее сына, ни одного из многочисленных мужчин, побывавших в ее постели.

Теперь же, наблюдая, как Роуан провожает взглядом жену, Брита поняла, где его уязвимое место. Он никогда не достигнет цели, потому что слаб.