Облик - София Беннет

– Как скажешь, – дразнится она, вытаскивая все мои вещи из шкафа и кидая их на свою

кровать. – Но вспомни всѐ, что произошло с тобой в последнее время. Никогда заранее не знаешь.

Я открываю чемодан, который одолжил мне папа. Понятия не имею, что с собой брать,

кроме лохматой штуки. Слава богу, Ава знает.

– В Нью-Йорке будет холодно, – говорит она. – Жутко холодно, так что возьмѐм все твои

лучшие свитера. Только не этот – просто преступление против моды. О боже, они все такие?

Погоди, поищу что-нибудь среди моих вещей.

Ава делится вещами. По-настоящему делится со мной вещами. Она, должно быть,

действительно хочет, чтобы я это сделала. Пока копается в трикотажной одежде, которая отвечает

еѐ высоким стандартам для трансатлантического путешествия, она перечисляет некоторых

дизайнеров, которых мне стоит посмотреть на Пятой Авеню.

– ...и ты могла бы привезти мне оттуда какую-нибудь вещицу от Марка Джейкобса –

всего одну крошечную вещичку, но, желательно, сумку – это было бы превосходно.

– Конечно, – соглашаюсь я. Затем до меня доходит, не в первый раз уже, что в Нью-Йорк

едет не та девушка. – Я хотела бы, чтобы ты поехала со мной.

– А я-то как хочу, – легкомысленно отвечает она, укладывая тонкий шерстяной свитер в

аккуратную упаковку. – Но не переживай. Я буду очень занята. О, и Джесси приезжает.

– Джесси приезжает?

– Ага. Я тебе не говорила? Он звонил сегодня утром. Хочет увидеть меня.

– Но ты ему отказала. Пока лечение не закончится.

Она поворачивает голову в сторону.

– Отказала. Но он сказал, что не может ждать. Что химиотерапия закончилась, а

радиотерапия не считается. Ха! Ему бы записаться на сеанс радиотерапии. Это, бесспорно,

считается, – еѐ голос внезапно надламывается.

– Как бы то ни было, он сказал, что нам нужно о многом поговорить, так что всѐ будет

хорошо.

Последний курс химиотерапии у Авы закончился несколько дней назад, но на следующей

неделе начнѐтся радиотерапия – заключительный этап лечения. Согласно больничной брошюре,

это представляет собой высокоэнергетические рентгеновские лучи, которые будут направлять на

те части тела Авы, в которых, возможно, по-прежнему скрываются раковые клетки. Папа

привычно покопался в интернете и обнаружил такие полезные советы, как "Не беспокойтесь, вы

не станете радиоактивным во время лечения". Подобные вещи выглядят менее обнадеживающими,

чем предполагается. Ава откопала в комиссионном магазине антиядерную футболку "НЕТ

РАДИАЦИИ" и носит еѐ с определенной экстравагантной иронией.

Сестра суѐт мне свитер и начинает складывать другой, не замечая, что он вывернут

наизнанку. Меня беспокоит то, как она произнесла "хорошо".

– Э, в каком смысле "нужно о многом поговорить"? – спрашиваю я.

Ава передает мне второй свитер.

– Кто знает? Есть ведь Барби, которая загрузила на фейсбук пятнадцать фотографий

Джесси. Возможно, о ней?

– Не верю я в это.

– Я тоже.

Джесси не такой человек, чтобы говорить кому-то, облучаемому рентгеновскими лучами, о

том, что у него появилась новая девушка.

– Просто я реалистка, – говорит Ава быстро. – Ты решила, какие украшения возьмѐшь с

собой?

Но я отказываюсь сменить тему.

– Послушай. Я думаю, хорошо, что он приедет. Дело не в другой девушке. Спорим, он

просто хочет увидеть тебя. И твоѐ лечение скоро закончится, и ты сможешь вернуться к...

– Что? – она мельком смотрит на меня, умело складывая джинсы. – Знаешь, я так долго

думала о лечении, что даже не могу представить, что оно когда-то закончится. В любом случае,

уже ничто не будет как прежде. Я изменилась, я знаю, что это так. Когда Джесси увидит меня, я

уже не буду той беззаботной крошкой-сѐрфером.