место похоже на музей.

Кассандра ещѐ сильнее вздыхает.

– Вот и Ник так же говорит.

– В хорошем смысле, я хотела сказать. Извините. Обстановка великолепна.

Я представляю Ника где-то наверху. В таком большом доме у него наверняка есть комната,

которую он может использовать как художественную студию. Возможно, он сейчас рисует ещѐ

одну огромную картину с брызгами краски.

– Спасибо, – улыбается Кассандра. – Но это всѐ не только моя заслуга. Мой муж – банкир,

и он трудится куда больше, чем я, – одно мгновение она рассматривает обстановку усталым

взглядом, затем снова улыбается и берѐт себя в руки.

– Но нужно чем-то жертвовать, если хочешь лучшей жизни. Слава богу, у нас есть

Евгения. Если бы не она, я бы просто не справилась. О, она здесь.

Как раз в этот момент Евгения возвращается со стаканом прозрачной жидкости со льдом

для Кассандры и разными напитками для меня. Я выбираю апельсиновый сок, и Кассандра

говорит,:

– Ну, за работу. Съѐмки. Мне звонили из офиса Рудольфа, так что нам нужно многое

обсудить. Во-первых, ты не боишься змей?

Я улыбаюсь.

– Нет. Не люблю пауков, но змеи прекрасны. А что? Они собираются обматывать змей

вокруг меня?

Было бы весьма экзотично. Мне даже нравится идея позирования с питоном. Всегда была

фанаткой змей – с тех пор, как Ава бросила на меня одну во время посещения контактного

зоопарка, и я обнаружила, что змеи не скользкие, а гладкие и сухие, с нежными чешуйками. И

большинство змей не могут убить человека с одного укуса, вопреки тому, что внушают нам в

фильмах ужасов. У меня много вопросов к «Змеиному полету»32.

– Нет. Тебе придется оказаться в ванной, полной змей.

– Извините?

Беру свои слова обратно. Они думают, что я – Индиана Джонс, что ли? Они совсем с ума

посходили?

Кассандра смеѐтся.

– Ванна с фальшивыми змеями. Резиновыми змеями, укрывающими тебя до плеч. Как

пузырики, только куда более острые ощущения. Парфюм называется Viper33, а змея символизирует

«Константин и Рид». Одна змейка обвивается вокруг флакона с духами. Вот. Смотри.

Она подходит к боковому столу и передает мне зелѐный стеклянный флакончик с золотой

змейкой, обернутой вокруг него. Она выглядит ядовитой. Когда я открываю пробку, чувствую

насыщенный и острый аромат, словно бутоны в полном цвету.

– Они представляют себе чувственный, ночной образ, – говорит Кассандра. – Это реклама

парфюма. Они продают не молоко или печенье. Требуется большая… степень обнаженности… чем

ты позволяла себе раньше.

– Эм, обнаженности? Насколько? Потому что, я…

– Я знаю, всѐ это ещѐ ново для тебя, – перебивает она, улыбаясь мне, – Но ты увидишь,

когда приступишь – это будет великолепно. Сделано с абсолютным вкусом. И в каком-то смысле

будет проще, потому что ты можешь сфокусироваться только на себе и не думать об одежде. Кроме

того, Рудольф – гениальный фотограф. Он сделает такие снимки, какие никто и вообразить бы не

смог. Это будет мастер-класс.

Я киваю, не совсем убежденная. Но «великолепно» и «сделано со вкусом» звучит неплохо.

Разве я могу упустить такую возможность?

Кассандра отхлебывает свой напиток.

– Есть всего одна крошечная деталь, – добавляет она. – Им нужно переснять часть

русского Vogue. Им предоставили неправильный вид икры, и один икорный миллиардер взбесился.

Из-за этого возникла недельная задержка, но всѐ к лучшему, потому что, по секрету, мы с Тиной

смогли организовать невероятный кастинг для тебя сразу после этого. Честно говоря, тебя выбрали

для Нью-Йоркской Недели Моды в следующем сезоне. Затем, по словам Тины, твоя карьера

взлетит вверх, как ракета.

– Ээ, – мой мозг лихорадочно жужжит. Кажется, Кассандра считает, что всѐ хорошо, но у