Облик - София Беннет

встреча?

Я киваю. Ну, просто безумно красноречива.

Ник смотрит на свои часы и кивает своим мыслям.

– Она сегодня заработалась допоздна. Ещѐ не видел еѐ этим вечером, – он немного

колеблется и смотрит на меня сквозь свои совиные очки. – Мне нравится… – замолкает он.

– А? – спрашиваю я с надеждой. Никогда до этого не слышала от него, что ему что-то

нравится. За исключением абстрактного экспрессионизма. И естественного освещения.

Ник смеѐтся.

– Мне нравится твоя… лохматая штука.

Не могу удержаться от улыбки. Возможно, у него есть модное чутьѐ, как бы он ни

отмахивался от этого, но уж точно не словарный запас его матери.

– Спасибо. А мне нравится твоя…

Он пристально смотрит на меня. Что я собираюсь сказать?

– Раскраска.

Я показываю на художественные брызги краски на его футболке и шортах. И указываю на

его шорты. Я только что сказала, что мне нравится его раскраска. О боже, о боже, о боже, о боже, о

боже.

Его улыбка перерастает в ухмылку. Совсем не Кошмарный Мальчик в данный момент.

Хотя, я, возможно, Кошмарная Девочка. Мне нравится твоя раскраска. Честно.

– Пойдем наверх, – говорит Ник.

Я поднимаюсь следом за ним по грандиозной винтовой лестнице, так близко, что мы почти

соприкасаемся. Слышу звук бегущих ног на лестничной площадке над нами. Наверху лестницы

нас встречает женщина в удобной футболке и тренировочных штанах.

– Мне так жаль! – присоединяется она. – Я гладила бельѐ…

– Все нормально, – говорит ей Ник. – Тед, это Евгения. Она позаботится о тебе. Евгения,

это Тед Траут. На самом деле, сейчас она Тед Как-то-там-ещѐ, да?

– Траут сойдѐт, – отвечаю я. После всего, что я о нѐм узнала, предпочтительней, чтобы он

думал обо мне, как о сестре Авы, чем начинающей модели.

Словно прочитав мои мысли, Ник становится взволнованным.

– Насчѐт твоей сестры… Она…?

– Она… – я пожимаю плечами. Я не собираюсь говорить ему, что она в порядке, когда Ава

большую часть дня пыталась съесть и удержать в себе крошечную миску салата.

Он понимает и сочувственно кивает.

Из соседней комнаты раздается голос Кассандры.

– Она уже здесь? Проводи еѐ в кабинет, хорошо?

– Ладно, – говорит мне Ник после небольшой неловкой паузы. – В любом случае,

увидимся.

– Да. Прекрасно, – говорю я, поддерживая мою репутацию остроумного собеседника.

Он направляется выше по лестнице, а я смотрю ему вслед. На заметку: никогда не

указывать на шорты мальчика, который тебе интересен, и не восхищаться их декором. Но,

безусловно, снова надеть «лохматую штуку». Вздохнув, я следую за Евгенией, которая провожает

меня по коридору до комнаты, отделанной деревянными панелями и уставленной кожаными

креслами и зелеными бархатными диванчиками.

Лабрадудль, Марио, смотрит на меня со своей собачьей лежанки от Луи Виттон у камина.

Сейчас он дружелюбен, но я рада, что знаю его слишком хорошо, чтобы попытаться погладить.

Кроме того, меня больше занимает изучение окружающей обстановки. На самом деле до этого я

толком не обращала внимания, но сейчас не могу не заметить. Вау. Картины маслом ярких цветов.

Такое оформление интерьера было бы уместно и в Кларидже. Посреди комнаты – массивный

латунный журнальный столик, заваленный последними журналами. Даже журналы наверняка

стоят больше, чем наша семья тратит за месяц. Я признательна Евгении, когда она предлагает мне

присесть на стул. От всей этой роскоши просто подгибаются колени.

Чуть позже появляется Кассандра в очках, занятая чтением документа, который она быстро

заканчивает и сворачивает со вздохом.

– Постоянная работа! Это никогда не закончится, – говорит она вместо приветствия.

– Однако, оно того стоит, – предполагаю я, оглядываясь вокруг. – Я имею в виду, – это