Любовь побеждает все - Мари Клармон (2016)

Ей ужасно хотелось остаться в карете и подождать, когда реальностью овладеет туман, как это бывало уже много раз. Но, конечно, сейчас такого случиться не могло — ведь настойки у нее не было. Потому Ева с большим трудом, но все-таки заставила свои уставшие мышцы шевелиться. Она медленно подвинулась и коснулась ногами края коляски. Высоко подняв голову, едва касаясь предложенной Йеном руки, Ева спрыгнула вниз.

И замерла. Дюжина слуг стояла на широкой лестнице, ведущей к главному входу в замок. Их идеально выглаженные ливреи черно-белого цвета отлично гармонировали с холодными красками зимнего вечера.

Появление Евы стало для них шоком. Они в едином порыве замерли, но, как и подобает хорошей прислуге, быстро опустили изумленные взгляды к ступеням, разглядывая замысловатые узоры на серо-белой плитке.

Последний раз Ева была тут несколько лет назад, когда к Йену перешел титул виконта. В детстве они часто посещали его тетю и дядю. Тогда дом казался ей огромным и таинственным. Это было прекрасное место для всяких забав, и они часто разыгрывали тут сюжеты из средневековых легенд. Ева помнила, как целое лето была леди Мэриан, Йен — Робин Гудом, а Гамильтон — шерифом Ноттингемским. В Блайд-Касле всегда было так спокойно и уютно, что, казалось, тут не могло случиться ничего плохого.

Сейчас замок так же горделиво возвышался перед Евой, как и прежде. Но налет таинственности исчез, зато появились следы времени и разрушительного морского ветра. Странные ветвистые растения сетью опутывали толстые стены. Здание казалось уже не таким высоким, как в детстве. Зато величественные башни по бокам все еще поражали воображение. Казалось, они ждали, когда появятся рыцари из прошлого, которые будут охранять спрятанные там сокровища.

Замок был построен задолго до правления Тюдоров, но семья Йена то и дело что-то переделывала в нем, повинуясь аристократической моде. Ева знала, что если обойти здание по гравийной дорожке, то можно будет увидеть фасад в стиле французского шале, с большими окнами и облицовкой из желтого камня.

Ева расправила плечи, чувствуя на себе косые взгляды слуг. Они наверняка решили, что Йен сошел с ума, раз после нескольких лет отсутствия вдруг привез в их богатый дом такую помятую серую мышь, как она.

Не желая думать об их молчаливом осуждении, Ева опять перевела взгляд на замок, который в детстве казался ей надежной защитой от всех бед мира. От него и сейчас исходила сила, которая теперь немного пугала Еву.

Раньше такой дом казался ей привычным пристанищем. Теперь Ева сроднилась с темной комнатой лечебницы и замком на двери.

— Мой дорогой! — раздался звенящий голос.

Он прозвучал, как эхо из прошлого. Ева замерла. Йен повернулся, и впервые за эти дни на его чувственных губах заиграла улыбка. Он искренне рассмеялся и подошел к стоявшей на ступенях лестницы женщине так быстро, что полы серого пальто закружились позади него.

— Тетя Элизабет, здравствуй!

Светлые с проседью волосы ореолом окружали лицо пожилой дамы. Она направилась к племяннику с грацией королевы, а следом за ней двинулся огромный мастиф размером с маленького пони. Пес возбужденно махал хвостом, задевая юбки своей хозяйки.

— Мой милый мальчик! — проговорила леди Элизабет, протягивая руки. — Добро пожаловать домой.

Да, это был его дом, но Йен не был здесь уже несколько лет. Может, из-за этого он сейчас чувствовал себя так же, как и Ева? Немного чужим, но верящим в то, что его примут с теплом и помогут обрести спокойствие?

Йен обнял тетю, а потом неожиданно поднял и покружил ее, словно она была юной девушкой. Пышные складки ее платья взметнулись в воздухе.

— Я так рад тебя видеть, — сказал Йен.

Пес начал громко лаять, но не от тревоги, а от радости за свою хозяйку.