Любовь побеждает все - Мари Клармон (2016)

На самом деле Ева чувствовала себя неважно. Желудок ее крутило. Но она не хотела показывать Йену свою слабость. Он и так уже считал ее не взрослым человеком, а каким-то тепличным растением.

— Я в порядке.

Йен тепло улыбнулся и медленно наклонился к ней. Он поднял руку и откинул с ее лба прядь волос. У него были пальцы военного — сильные, длинные, слегка шершавые.

— Ты храбрая, но выглядишь все равно неважно.

Ева опустила взгляд, смущенная его прикосновением. Йен мог быть таким нежным! Сейчас она бы с радостью утонула в его ласке, но во взгляде своего спасителя Ева читала не только заботу.

Она вздохнула и устремила взгляд на чистые белые простыни. Когда Йен смотрел на нее, то видел сломленную женщину, которую нужно спасти. Это ужасно мучило ее — ведь когда-то они общались на равных! Ева отвернулась и еще крепче уцепилась за край кровати, стараясь как можно дальше отодвинуться от Йена.

— Но ты-то знаешь, что может исцелить меня, не так ли?

— Это точно, — усмехнувшись, ответил он. — Мне нужно, чтобы ты помогла мне управлять этим огромным поместьем. Так что вставай быстрее, у нас полно дел.

Простыни и покрывала слетели с ее тела. Быстрым движением руки Йен сбросил их на пол.

Помогла? Ему? Ева повернулась к Йену, и ее рубашка обвила ее тело, полностью обнажив ноги.

— Что ты…

— Вставай, — повторил он. Его голос был полон притворного веселья. Таким тоном гувернантки объявляли ученикам о начале урока математики. — Время не ждет.

Ева удивленно подняла брови, не зная, что и думать. Она приподнялась на локтях и опустила рубашку, убедившись, что тонкая лента на груди надежна завязана.

— Что это за новая идея? Я думала, ты мне не доверяешь.

Предложение Йена словно пробудило ее от долгого сна, и Еве это понравилось. Она давно не ощущала так много эмоций сразу.

Йен окинул взглядом ее полуобнаженное тело, и в его глазах появилось напряжение. Оно сменилось не понятным для нее блеском, который становился все сильнее, делая его глаза ярче весенней листвы.

— Может быть. Но только если речь идет о твоем здоровье. Однако почему бы тебе не помочь мне с домашним хозяйством? Я думаю, ты отлично справишься. — Голос Йена смягчился, когда он тихо добавил: — Неужели ты откажешься?

Он чуть откинулся на кровати, и его рука оказалась в дюйме от ладони Евы.

— Я…

Желание коснуться Йена было таким сильным, что Ева крепко вцепилась пальцами в простыню. Она не могла забыть тепло его объятий, страстность поцелуя. А он? Помнил ли Йен об этих минутах?

— Леди Элизабет лучше справится…

— Да, она опытная хозяйка, но, боюсь, я буду постоянно ругаться с ней, и в итоге тетя совсем на меня обидится. Ты же меня не боишься и говоришь именно то, что я хочу услышать.

Ладонь Йена медленно скользнула к руке Евы. Она задержала дыхание, думая только о том, как нежно эта мужская рука могла коснуться ее. Одно движение — и через мгновение они уже будут в объятиях друг друга. И смогут забыть о жестоком мире вокруг них. Нет, Ева никогда не боялась Йена. И не будет его бояться.

Внезапно перед ней мелькнуло смеющееся лицо мужчины с голубыми глазами и русыми волосами. Это был Гамильтон. Впервые за долгое время она вспомнила его с такой ясностью, что простонала от боли. Ева тут же убрала руку и хрипло прошептала:

— Не надо.

Глаза Йена сразу погасли. Его лежавшая на кровати ладонь сжалась в кулак, а лицо выражало страдание.

— Я… я прошу прощения, — сказал он.

С той поры как Ева погрузилась в мрачное забвение, подаренное настойкой, она перестала вспоминать о муже. В последние дни Йен стал центром ее мира, но теперь, когда наркотик перестал действовать, память стала возвращаться к ней с пугающей скоростью. Значит, скоро прошлое будет терзать ее еще сильнее.

— Йен, мы… — начала Ева, но в эту секунду дверь в спальню открылась, и внутрь ворвались звучный голос леди Элизабет и глухой стук лап Фальстафа.