Первый раз - Софи Джордан, Дженнифер Арментроут, Лорен Лейн, Джули Кросс, Лиза Дероше, Мелисса Ландерс, Дженнифер Албин, Коул Гибсен (2016)

Но Лайра вовсе не хотела, чтобы он останавливался. Она провела рукой по его щеке. Пробивающаяся щетина приятно щекотала ладонь. По контрасту с ее пальцами кожа Кая казалась еще темнее, но Лайра успела к этому привыкнуть. На самом деле ей это даже нравилось.

– Не важно, – отозвалась она. – Сделайте так снова, если хотите.

– Но на плече остался синяк.

Лайра игриво перебросила волосы с одного плеча на другое.

– Тогда, наверное, нужно оставить синяк и здесь?

Улыбнувшись краешком рта, Кай прижался губами к ее ключице, но на этот раз нежнее, будто боялся разрушить что-то хрупкое, драгоценное. От легких дразнящих прикосновений его языка по телу Лайры пробегали волны дрожи; голова кружилась, как от сладкого хмельного вина. Казалось, перед ней открываются новые, непознанные миры. Когда Кай прервал поцелуй, она с трудом разомкнула веки, глаза застилал туман.

– Еще?

Всего на миг Кай потерял власть над собой: его пальцы впились в плечи Лайры. Но, мгновенно опомнившись, он стал нежен, как прежде. Лайра не ожидала, что он окажется так чуток, так внимателен. При мысли о том, что может случиться дальше, ее охватил страх, по спине прокатился озноб. И все же Лайра верила: Кай поведет ее за собой бережно и терпеливо.

– Да, – произнесла она, едва узнав собственный голос. Ей хотелось снова ощутить, как жаркая кровь бурлит в венах, забыть о тревоге и тоске по дому.

Хотелось быть с Каем.

Он помог ей встать с кровати и избавиться от тяжелых шелковых одежд. Ворохи парчи с тихим шелестом упали на ковер. Обхватив ладонями талию Лайры, он с благоговением оглядел ее фигуру – стройный живот и округлые бедра.

Стоя перед ним в одних лишь полупрозрачных панталонах, Лайра почувствовала себя беззащитной. Она скрестила руки, прикрывая грудь.

Должно быть, Кай заметил тень тревоги на лице супруги, потому что быстрым жестом откинул покрывало, приглашая ее лечь. Ночь выдалась теплой, он сбросил на пол одеяла, оставив одну лишь тонкую простыню. Этого было достаточно. Скользнув на середину постели, Лайра натянула на себя простыню. Потом нерешительно посмотрела на горы подушек, не зная, откинуться на них или улечься рядом.

Она вопросительно посмотрела на Кая, ожидая подсказки.

Опустившись на колени, он сбросил на пол все подушки до единой. Затем забрался под простыню, вытянулся и, повернувшись на бок лицом к супруге, положил голову на согнутую руку. Лайра скопировала его позу, комкая в пальцах простыню и чувствуя, как в сердце заползает мучительная неуверенность. В колеблющемся свете лампы черты Кая обострились, под скулами залегли тени, неожиданно изменив его лицо. Ему сравнялся двадцать один год, но сейчас он казался намного старше своего возраста. Несколько минут назад, когда губы Кая ласкали ее горло, Лайра чувствовала себя такой храброй, но теперь огонь желания начал угасать, и она не могла выдержать его взгляд.

– Иди ко мне. – Он разжал ее пальцы, цеплявшиеся за простыню, и мягко взял ее руку в свои. Лайра робко придвинулась ближе. – Я не причиню тебе боль, обещаю, – произнес Кай, не сводя глаз с ее лица. – Я сделаю для этого все.

Лайра испуганно сжалась. Ей приходилось слышать, что первая ночь с мужчиной всегда мучительна, хотя она не вполне понимала почему. Подруги, сочетавшиеся браком раньше нее, шутливо жаловались, что на следующий день не могли сидеть. Но когда Лайра, набравшись смелости, спросила мать, та ответила загадочной фразой: «Будь великодушна и щедра с ним, и он ответит тебе тем же».

Что это значило?

– Не бойся меня, – сказал Кай. – Если захочешь, чтобы я остановился, так и будет. Ради тебя я готов ждать, сколько понадобится.

Закусив губу, Лайра посмотрела на их сплетенные пальцы.

– Я уже заставила тебя ждать.

– Нам некуда спешить. У нас впереди вся жизнь. Пусть все будет так, как ты пожелаешь.