Последняя жемчужина - Лия Флеминг (2017)

Она тщательно проставила метки в каталоге, думая о том, что заплатит любую цену, чтобы вернуть жемчужину. Ничто не могло сравниться с тем возбуждением охотника, какое она испытывала, торгуясь за выбранный ею лот. Дар Савла должен достаться ей, и никому другому. Никто и ничто не смогло бы помешать ей забрать свое.

Эта подвеска символизировала собой все, чего она на этот момент добилась. Савл подарил ее ей в знак дружбы и доверия. Он научил ее ценить прекрасные вещи, научил нанизывать жемчуг на нить, определять качество камней. Разве могла бы она упустить жемчужину? Но кто бы мог понять ее волнение при виде этой, как ей казалось, навсегда утраченной драгоценности?

Рода была теперь равнодушна к подобным безделушкам. Мать увидела бы в этом лишь пустую трату денег, а вот Джем бы понял ее волнение. Ведь он, в конце концов, когда-то был ловцом жемчуга и только недавно стал производителем пуговиц. Она должна поделиться с ним своей новостью. Это был убедительный повод поехать в Маунт-Вернон и забрать Перси после возвращения с пикника. Она сможет со всеми помириться и рассказать Джему о своей находке.

Пикник на берегу реки затянулся допоздна, и это заставило Грету поволноваться, так что она была рада, когда все наконец вернулись, целые и невредимые. Дети устали и перепачкались.

– Мы ловили рыбу, – сказала ей Перси. – А потом мы приехали в наш магазин, но тебя там не было.

– Мне жаль, что я все это пропустила, но у мамы тоже сегодня было много дел. Я должна вам сказать, что в аукционном доме нашла совершенно особенную жемчужину, вернее, это подвеска на золотой цепочке. Не правда ли, это замечательно – после стольких лет найти то, что тебе так дорого? Я собираюсь за нее торговаться.

– Мы рады за вас, – отозвалась Рода сдержанно.

Грета понимала, что это она виновата в ее холодности.

– Послушай, я сожалею о том, что вчера так себя вела. Для меня было большим потрясением встретить здесь Джема. Но я свое получила – мать устроила мне выволочку. Мне и правда очень жаль, но я должна рассказать вам все об этой подвеске.

– Так что же в ней такого особенного? – поинтересовался Джем.

– Мне ее подарил один старый ювелир, и она стала моим самым первым украшением. Я была очень горда тем, что оно у меня есть, но мне пришлось расстаться с ним, чтобы купить билеты в Америку. Я заложила его у ростовщика, но так и не смогла выкупить. Понимаете, Савл просил меня, чтобы я никогда его не продавала. Все это время я его искала. Оно принадлежало его любимой жене. Подвеска на нем – это великолепная жемчужина неправильной формы, вам обязательно нужно увидеть это украшение.

– Очень интересно, конечно, но завтра мы уезжаем в Эдинбург, а оттуда в Перт. Я хочу свозить Хэмиша в Гленкоррин, пусть увидит места, откуда мы родом.

Грету эта новость привела в смятение.

– Так скоро! – со вздохом произнесла она.

– Могу я увидеться с вами наедине до нашего отъезда? – спросил Джем.

Взяв ее под локоть, он отвел ее в сторонку.

– Мне нужно будет кое-что с тобой обсудить, прошу тебя.

Повернувшись к нему, она улыбнулась:

– Почему не сейчас?

– Без посторонних, – буркнул он. – Или ты боишься остаться со мной наедине?

Он сильнее сжал ее руку.

– Нет, конечно, – сказала она, все еще думая о своем украшении. – Приходи к нам, когда Перси ляжет спать. Там и скажешь все, что еще не сказал. Я с удовольствием покажу тебе магазин. Правда, я не знаю, не придется ли мне перебираться в другое место, если примут решение о реконструкции улицы. Меня все это так тревожит! Я не хочу переезжать.

– Ты ни о чем другом, кроме своего магазина, говорить не можешь?

Грета посмотрела на него с удивлением:

– Когда у тебя собственное дело, все время что-нибудь обдумываешь. Наверняка у вас, пуговичных королей, все обстоит точно так же.

Джем пожал плечами:

– Возможно, но сейчас я в отпуске. А у тебя он когда-нибудь бывает?