Знак расставания - Лиз Райан (2003)

У каждого из них были собственные идеи на этот счет, каждый из них был незаурядной натурой, поэтому не обошлось без криков, особенно со стороны Майлса, чьи седые волосы встали дыбом от ярости. Не обошлось и без резких слов от Ларри, который, как менеджер Бена, ясно дал понять, что не намерен выслушивать всякую чушь от кого попало. Теперь на всех концертах будет охрана по всем стенам, все будет делаться по последнему слову техники, и произвольные обыски в том числе, чего бы это ни стоило. Ларри был невысокого роста, с кустистыми бровями и неизменной сигарой в коротких, мясистых пальцах, которыми он энергично тыкал собеседников в бока в пояснение своих слов.

Джейк и Кевин уже склонялись к тому, чтобы отказаться от концертов, размышляя над всевозможными «если» и «но». Бен позволил им перебрать все варианты, он сидел необычно молчаливый, скрестив ноги и не вмешиваясь в общий разговор, время от времени почесывая бровь. Эран предположила, что Бен обдумывает, как сказать им, что он решил отказаться от выступлений, что ему в июле исполняется тридцать и это означает для него совершенно новую полосу в жизни. Наконец, ощутив, что его внимание занято чем-то другим, все повернулись к нему.

— А ты что думаешь, Бен? Ты сам что хочешь делать?

— Прямо сейчас я хочу отдохнуть, четыре, а то и все шесть недель, — ответил Бен.

— Естественно, закончишь альбом, и ты свободен как птица. Ну а в перспективе?

Бен вздохнул, и Эран показалось, что он избегает ее взгляда.

— Ну, в общем, мы уже давно говорили об этом и думали на эту тему. Был такой план, что я буду заниматься рок-музыкой лет до тридцати, а потом перейду в другие области. Я уже написал музыку для одного фильма, как вы знаете, и я хотел бы и дальше продолжать в этом направлении. Я также хочу создать оперу.

Собравшиеся согласно кивали, поддерживая его. Это уже давно были всем известные увлечения Бена, некие запасные варианты, ничему не угрожающие.

— Ну да, понятно. А что с концертами?

Бен точно избегал взгляда Эран. Намеренно.

— Я их решительно сокращаю. В будущем останется только одно турне в год, зимой, не больше чем на три месяца. Вы можете предпринимать любые меры предосторожности, но пусть они лучше будут на уровне, потому что я собираюсь выступать на крупных площадках. Спрос там есть, и я собираюсь играть там. Стадион Уэмбли, Мэдисон-Сквер-Гарден, Рок в Рио, фестиваль… Я хочу выступить в Австралии, на фестивале песни в Сан-Ремо, на Неп-стадионе в Будапеште. Десяток крупнейших залов в следующие десять лет. Потом рок прекращается, я перебираюсь в «Ла-Скала».

Их глаза засверкали, как рождественская елка на Пятой авеню. У всех, кроме Эран. Она сидела безмолвно, у нее просто не было слов.

Ларри что-то быстро записывал в блокноте.

— Отлично, класс! Я поговорю с промоутерами. Такие вещи устраиваются не сразу.

Кевин недоверчиво смотрел на Бена, буравил колючим взглядом из-за стекол очков:

— И ты не боишься? После того, что случилось?

Бен откинулся на спинку кресла и смерил его пристальным взглядом.

— Нет. Но если я брошу выступать, все скажут, что я боюсь. Поэтому я и не бросаю. Какой-то придурок не будет диктовать мне или миллионам моих поклонников, которые тоже строили мою карьеру, что делать.

— Но могут быть другие придурки, — сказал Кевин.

Бен взмахнул рукой:

— Ну и что? Мы все рискуем — я, Джаггер, Клэптон, Клифф, Род, все мы. Да возьмите и женщин, эту малышку Кайли Миноуг, да люди уже совсем обалдели! Да будь я проклят, если Бен Хейли будет прятаться!

Эран сидела, не в силах вымолвить ни слова. Она знала, что Бен прекрасно отдает себе отчет в том, что они страшно поссорятся после этого собрания. Он даже ничего не сказал ей, не намекнул. Нет, она точно намылит ему шею! Так просто она этого не допустит!

Эран обвела собравшихся взглядом.