Знак расставания - Лиз Райан (2003)

— Ну что ж, джентельмены, должна вам признаться, для меня это совершеннейшая новость. Бен и я не обсуждали еще этот вопрос. Так что пока лучше отложить принятие окончательного решения.

Ну вот. Все бросали друг на друга выразительные взгляды, предчувствуя начало ссоры. Эран догадывалась, о чем они сейчас думают: вечно эти женщины вмешиваются в мужские дела, вставляют им палки в колеса! Только Кевин смотрел на Эран с сочувствием, хотя в случае ее победы он потерял бы больше всех. Остальные полагали, что Бену порядком от Эран достанется и придется выслушать немало критики в свой адрес, но в конце концов Бен все уладит и утихомирит Эран.

Эран поднялась:

— Почему бы нам не отложить этот разговор? Мы с вами свяжемся, когда наше окончательное решение будет принято.

Она выделила голосом «наше». Неохотно все поднялись, бурча и переговариваясь между собой, пока она их провожала в холл, вручала им их пальто и решительно закрыла за ними дверь. Как только они удалились, Эран стремительно повернулась к Бену:

— Ну ты и ублюдок. Полный ублюдок!

Он покорно улыбался, но не выглядел раскаявшимся.

— Прости, булочка. Но…

— «Прости» — ты этим не обойдешься! Ты это все сделал специально! Ты это заранее спланировал, ты ни слова мне не говорил!

— Да, планировал. Я знал, что ты все раскритикуешь, если я только заикнусь. Но, Эран, я не могу уйти сейчас. Я не могу! — воскликнул Бен.

— Почему!? Ты хочешь удостовериться, что следующий придурок с пистолетом пробьет твой бараний лоб? Ты хочешь, чтобы тебя убили? — крикнула Эран.

— Я этого вовсе не хочу. Все предосторожности будут… — Бен замялся.

— Нет на белом свете защиты от дураков! Никакой! А как же насчет музыки к кинофильмам, к мюзиклам, о которых ты говоришь годами? Бен, да какого черта ты так решил? — Эран страшно разозлилась.

— Всего одно турне в год. Вот и все. Три месяца на гастролях, три месяца подготовки. Остальные шесть я буду заниматься всем остальным, другими, новыми вещами, — сказал Бен.

— Тебе не нужны эти выступления! Тебе ни одного турне больше не надо! — вскричала Эран.

Бен откинулся на спинку дивана, на его лице было смешанное выражение раздражения, вызова, откровенной враждебности.

— Мне это необходимо! Я люблю это. Я не могу просто сидеть дома и сочинять. Мне надо петь, мне нужна публика. Это мой — это мой нерв! Это все, ради чего существует музыка.

— А тебе не будет достаточно быть на публике в день премьеры твоего фильма или оперы? — спросила Эран.

— Нет, это тоже замечательно, но главный кайф — это самому быть на сцене! Петь, играть, быть там! Все зависит от тебя, ты можешь заставить людей плакать или смеяться, сделать их счастливыми, подарить им вечер, который они запомнят на всю жизнь, — сказал Бен.

Эран с размаху ударила ключом по роялю и в ярости повернулась к Бену:

— Понятно. Адреналин, правда? Аплодисменты и обожание, власть и…

— Да, если хочешь. Эти люди — это кровь моя, они хотят меня, и я хочу их, — ответил Бен.

— То есть ты — наркоман, получается так? — прищурилась Эран.

Бен кивнул:

— Да. Я признаю, что это и так можно назвать. Я на игле, я наркоман, я не могу жить без этого.

— Но тебе когда-то придется это бросить! Ты сам говорил, что ты не будешь ползать по сцене, когда тебе будет восемьдесят лет, да это и не надо будет никому, — заметила Эран.

— Я знаю. Но тридцать — это слишком рано, Эран. Ты слышала, я сказал Ларри, что в сорок лет закончу выступать. К тому времени все будет закончено, я обещаю. Finito, — сказал Бен.

Эран не знала, что сказать, с какой стороны подойти. Бен не очень часто выходил из ее подчинения, но что-то в его лице подсказало ей, что в этот раз он не уступит. Он будет сражаться до последнего.

— А как же я? И что, я тоже буду все это выносить, да еще и стихи для тебя писать? — спросила она.