Любовь цыганки - Сьюзен Кинг (2019)

– Только не надо говорить мне, что ты никому не нравишься, девушка, – разглядывая ее в лучах восходящего солнца, произнес Уильям. – Уверен, многие мужчины хотят получить себе в жены такую красивую, смелую девушку, как ты.

Я хочу тебя. Эта мысль вспыхнула в его мозгу со всей ясностью. Он почти готов был произнести эти слова вслух, но вовремя себя одернул.

– Всем хорошо известно, что ни один сорвиголова Приграничья, ни один ром не захотел взять себе в жены дочь Арчи Армстронга. Баптист Лолло был первым, – сообщила она. – Никому не нужна цыганка-полукровка с уродливой рукой…

Девушка пожала плечами, словно стряхивала с них всех тех, кто думает так о ней. Но когда Тамсина слегка повернула голову, мужчина заметил боль в ее глазах.

– Думаю, твой отец и дед просто искали не там, – тихо произнес Уильям.

Девушка безрадостно рассмеялась.

– Отец предлагал меня почти всем холостым мужчинам, которых знал, – отрезала Тамсина.

– Он ничего такого не предлагал мне, – поддавшись внезапному порыву, бросил Скотт.

У девушки перехватило дыхание.

– Ты? Что бы ты ответил ему, если бы отец предложил в жены такую девушку, как я?

Повернув голову, Тамсина уставилась на него. В ее глазах, светившихся зеленоватым огнем, читались надежда и страх. Уильям увидел в них то внутреннее пламя, которое не погасили столько полученных ею отказов. Сердце у мужчины сжалось, когда он увидел, какая ранимость сквозила в ее взгляде.

Ему не хотелось быть даже невольно причастным к ее дальнейшему унижению. Сколько бы проблем у него с ней ни было и, возможно, еще будет, Уильям восхищался ее темпераментом и не хотел нисколько его умалять.

Слабое озарение, ускользнувшее от него ранее, когда он наблюдал за цыганской свадьбой, наконец стало яснее ясного. Понимание, которое пришло к нему, все сильнее росло в душе, открывая двери навстречу новым возможностям. Спустя секунду по спине заструился холодный пот. Сердце сильнее застучало в груди.

Он пока еще не ответил. Отвернувшись, она с шумом выдохнула и направилась к своему коню.

– Тамсина! – позвал Уильям.

Ему казалось, что он ведет себя словно безумец. Одна ночь, проведенная с цыганами, превратила его в полнейшего сумасшедшего. Не стоит говорить ей, какие безумные мысли посещают его голову. Надо только утешить ее, помочь забраться в седло, а потом отвести в Рукхоуп, где она проведет две недели, как было оговорено раньше. Так будет безопаснее для всех.

Вот только на этот раз ему не хотелось выбирать безопасный путь. Он знал это, хотя не понимал, что изменилось. Впрочем, ему уже было все равно.

– Тамсина, – повторил он, идя за ней.

Девушка обернулась, слегка нахмурив лоб. Она ждала.

– Я бы сказал твоему отцу, что для меня будет большой честью стать твоим мужем, – произнес Уильям.

Она стояла и не мигая смотрела на него, приоткрыв рот. Казалось, услышанное настолько ее потрясло, что девушка лишилась дара речи.

– А еще я бы сказал ему, что мы уже и так женаты, – добавил Уильям.

Глава 15

Лунный свет серебрил окрестности,

И промолвил юный граф,

Обращаясь к цыганке-прелестнице:

«Поцелую тебя в уста,

Дорогая моя египтяночка».

Английская цыганская песня

– Я ведь прав? – произнес он. – Ты и сама об этом знаешь.

Щеки девушки зарделись. Она потупила взор.

«Так и есть, знает», – промелькнуло в его голове.

Тамсина первой должна была это понять. Интересно, бьется ли ее сердце сейчас так же сильно, как его?

Уильям стоял и смотрел на копну ее темных волос, дожидаясь ответа.

– Да, я знаю, – наконец прошептала она.

– Следовательно, то, что произошло между нами в темнице Масгрейва…

Он хотел, чтобы она закончила за него предложение. Ему нужна была полная определенность.