Пропавшая жена - Шейла О'Фланаган (2020)

– Слава Богу, это часть твоей жизни уже в далеком прошлом.

– Если мы не приедем, это ранит ее чувства, – настаивала Имоджен. – Я не могу так поступить, Винс.

– Ну, разумеется, это ранит ее чувства. Вот только она думает о твоих чувствах?

– Она приезжала на нашу свадьбу, – напомнила ему Имоджен.

– Ой, это все бабские штучки, – фыркнул Винс. – Если ты ко мне приезжала, то и я должна к тебе приехать. Ты пригласила меня на свадьбу, и я тебя приглашу.

– Может быть, и так, – согласилась она. – Но так устроены отношения между людьми.

– Это глупости, – ответил Винс. – Женщины вечно делают кучу всего, чего не хотят, только потому, что боятся ранить чьи-то чувства, хотя для тебя лучше было бы вообще забыть обо всем этом.

– Может быть, ты и прав, – снова согласилась Имоджен. – Но я не могу сказать «нет» Чейни. Не могу. И потом, Винс, если ты так не хочешь ехать… Что ж, я всегда могу поехать одна.

Он уставился на нее: «Поехать одна?»

– Я понимаю, что мысль о семейном сборище вызывает у тебя тоску, – сказала она, и эта мысль очень понравилась ей. – Но я-то обязана это сделать.

Он медленно вздохнул.

– Меня не будет всего сутки, – добавила она.

– Ты очень хорошая, Имоджен, – произнес он. – Я знаю, что ты часто ошибаешься, знаю, что ты совершенно не разбираешься в людях, но у тебя доброе сердце и мысли, и я волнуюсь, что люди могут это использовать против тебя. Особенно я беспокоюсь, что твоя так называемая семья использует тебя в своих интересах.

Она не ответила.

– Если ты так хочешь поехать в Бирмингем, что ж, полагаю, ты можешь поехать.

Ее лицо просияло.

– Но! Я не могу позволить тебе поехать одной, – добавил он. – Что скажут люди? Нет, я поеду с тобой. И мы покажем им, как выглядит по-настоящему крепкая семья.

– Отлично, – отозвалась она. И испугалась своего разочарования, которое вдруг захлестнуло ее при этих словах.

* * *

Винс купил билеты на самолет и заказал номер в том отеле, где должна была проходить свадьба.

– Выглядит мило, – заметила Имоджен, заглядывая ему через плечо и глядя на экран компьютера. – Фантастическое место для свадьбы.

– Лучше, чем наше?

– Ну, конечно, нет.

Она была совершенно счастлива на предсвадебном ужине и репетиции церемонии. Все было спокойно, особенно учитывая семейные обстоятельства. Имоджен боялась, что этот день станет слишком сложным и утомительным для Агнесс и Берти, которые проделали долгий путь из своего нового дома в Палм-Спрингс, чтобы присутствовать на свадьбе.

– Все это не имеет значения, если только знать, что ты счастлива, – сказала Агнесс, когда Имоджен озвучила ей свои опасения. – А ты ведь счастлива, детка, не так ли?

– Счастливее некуда, – сообщила она тетушке.

И она искренне так считала. Она любила Винса. Их собственная свадебная церемония была потрясающей. Она была не из тех, кто любит шум и суету, – ей больше по душе были спокойствие и камерность.

А вот Чейни эти слова были непонятны и даже незнакомы. Они всегда любила экстравагантность и шик, и именно такой она и хотела видеть свою свадьбу. Церемония проходила на крыше небоскреба, украшенной огромным количеством белых роз и лент. Все церемонию играла арфа, во время ужина струнный квартет, и Чейни сказала, что позже должна быть еще музыкальная группа.

– Глупая и бессмысленная трата денег, – буркнул Винс, когда они рассаживались за ужином. – Вполне можно было воспользоваться iPod, чтобы была музыка, а все эти цветы уже завтра выбросят.

– О, но струнный квартет – это чудесно, – запротестовала Имоджен. – И наверняка гости заберут с собой цветы, которыми украшены столы. Я бы взяла, если бы нам не надо было лететь на самолете.

– Все равно можем утащить один букет, – сказал он.

– Не думаю, что он поместится на полку в самолете, – Имоджен хихикнула, и Винс бросил на нее недовольный взгляд.