Мужчина-подарок - Светлана Лубенец

Сила лая приблудной дворняги достигла сумасшедших децибелов, когда мы подошли к калитке. Стоило деду приоткрыть ее, прямо на Егора бросилась, чуть не повалив, огромная серая псина. Туман облизал ему все лицо и подбежал ко мне, деликатно помахивая хвостом и спрашивая всей своей улыбающейся мордой, нельзя ли и со мной проделать то же самое.

– Свои, Тумашка, свои, – сказал дед, и пес, умильно повизгивая, бросился на меня. Увернуться от собачьего языка было невозможно. И вскоре вся моя французская косметика было слизана, а то, что не слизано, безобразно размазано по лицу.

– Пойдем, я покажу тебе, где умыться, – хохоча, предложил Горыныч, и мы по дорожке, выложенной деревянными кругляшками, прошли в сад к рукомойнику, прибитому к толстой развесистой липе.

Я вымыла лицо и глотнула воды, которая показалась мне необычайно вкусной.

– Она из Мсты? – спросила я Егора.

– Нет. У деда в глубине сада колодец. Хотя, конечно, питает его все равно Мста.

Потом мы ужинали нехитрой дедовой едой, состоящей из картошки со сметаной, хлеба и сала. Все, что Егор привез деду, тот попросил сегодня не доставать.

– Завтра и устроим праздник вашего приезда, а сегодня уж не побрезгуйте моей едой. Простая, а вкусная. Была бы жива Галя, она бы сейчас весь стол заставила своими грибочками, огурчиками и прочим, а я… Да что там! – и он провел рукой по лицу, будто стирая воспоминания.

– Все тоскуешь, дед? – спросил Егор. – Уж пять лет прошло.

– Эх, молодежь… Что вы понимаете в любви-то? Не было дня, чтобы я не вспоминал свою Галю. Давайте-ка выпьем за помин ее души, – и он достал из шкафчика бутылку с желтоватым напитком.

– Ты не бойся, Надя, – сказал Иван Игнатьич, заметив мой настороженный взгляд. – Это водка, хорошая. Егор привозил. Кажется, «Русский стандарт». А желтая, потому что я ее на облепихе настаивал. Потом процедил. Вишь, цвет какой получился – прямо медовый.

Мы выпили за помин дедовой Гали, потом за ныне здравствующих родных Егора и Ивана Игнатьевича, а затем дед предложил тост за меня.

– За меня-то зачем? – улыбнулась я.

– Раз Егор привез тебя ко мне, значит, и за тебя надо выпить, – очень серьезно ответил старик.

Мне очень хотелось спросить, за скольких воронцовских баб дед уже пил, но решила не нарушать этим вопросом благодать нынешнего вечера.

После ужина мы с Егором пошли на Мсту. Оказалось, что недалеко от дедова дома находилась деревянная лесенка-спуск к самой воде, а на берегу – мостки. Если было бы лето, то здесь здорово было бы купаться. Сейчас, в конце октября, купаться мог отважиться разве что бывалый «морж». Зато на реку можно было смотреть. Она медленно несла мимо нас свои воды, потемневшие к вечеру, но такие же прозрачные и тугие.

Мы с Горынычем сели бок о бок на последнюю ступеньку лестницы и замерли. Говорить не хотелось. Мы ощущали себя частью этого вечера, тихого и прозрачного, как вода во Мсте. Садящееся солнце ярким пламенем зажгло деревья на самом верху противоположного берега. Они занялись красно-оранжевым костром и постепенно выцветали и тускнели с течением времени.

Когда солнце село, сразу резко похолодало. Егор набросил мне на плечи свою куртку и крепко обнял. Я хотела было вырваться, но потом подумала, что сидение на лестнице – это не сексуальные упражнения в постели, на которые я наложила запрет. И потом… он ведь молчит, а не мурлычет «На-а-аденька…».

– Экая благодать, – не выдержав, первой нарушила тишину я. – Вот она где – настоящая жизнь. Мы в городе суетимся, интригуем, зарабатываем деньги, чтобы тратить их на всякую ерунду, вроде мобильных телефонов, а кому они нужны здесь, эти глупые трубки!

Не успела я закончить предложение, как в кармане Воронцова запиликал телефон, пытаясь изобразить «Танец с саблями».

– Отключи ты его, – попросила я, но было уже поздно: Егор приложил аппарат к уху.