Смертельная игра - Нора Робертс (2012)

Мужчины, женщины, все в татуировках и все с оружием. И барабанный бой оказался звуком, который издавали все новые и новые соперники, поджидавшие в тени деревьев и ритмично стучавшие по стволам.

— Всех их нам не завалить, — проворчала Ева, инстинктивно вставая с Рорком спина к спине.

— Нет, — обернулся он, взяв ее свободную руку и сжав ладонь. — Но, черт возьми, мы можем показать им, что дорого стоим.

— Можем отбить атаку, — сказала Ева, двигаясь по кругу, следя за медленно приближавшейся первой волной. — Будем держать оборону, пока не прибудет подкрепление. Сможешь пробраться к панели управления? Не знаю, есть ли она вообще, эта чертова панель, но если сможешь, сумеешь вырубить игру?

— Возможно. Если ты сумеешь пробиться вон к тому гаденышу.

— Между нами сплошная стена. Одним мечом тут не поможешь… Погоди-ка, погоди-ка! Черт, а это идея!

«Это же все иллюзия, — подумала Ева. — Смертельная, убийственная, но все равно иллюзия. А вот бластер у меня настоящий». Находясь в игре, она не могла его видеть, не могла осязать, но знала, что он висит у нее на поясе.

Дело было лишь за мышечной памятью, привычкой, инстинктивными движениями. Ева переложила меч в левую руку, глубоко вдохнула и положила правую руку на бедро. Рука все помнила. Форму, объем, вес.

Она выстрелила, и наступавший на нее воин упал, сраженный смертоносным лучом.

Она выстрелила снова и снова, прореживая ряды.

— Запасной бластер. Кобура на правой ноге. Сможешь достать?

— Нет времени, — коротко ответил Рорк. Он подскочил и парировал удар туземца, выскочившего на Еву слева. — Стреляй по панели управления. Разнеси ее к чертям!

— Да где она, эта долбаная панель?

Она подстрелила еще одного врага, прежде чем тот успел ударить Рорка в незащищенный бок.

— Справа от двери! — крикнул он, подбирая меч упавшего воина. — Футов пять от пола.

— А где здесь эта дверь?

Ева стреляла направо и налево, уже не целясь. Неправдоподобно зеленые деревья обугливались и тлели, воздух вокруг прорезали крики, а она судорожно пыталась сориентироваться в пространстве и найти дверь.

«А они все прут и прут», — внезапно поняла Ева, отстреливаясь в отчаянной попытке не подпустить к Рорку все новых и новых противников.

Вар настроил игру так, чтобы у нее был только один исход.

«Ну и пошел он к черту!»

«Целиться нужно куда-то туда, к востоку и за эту чертову реку», — подумала Ева, сосредотачивая огонь.

В пяти футах от пола она повела огонь веером от живота.

Краем глаза Ева заметила рядом какое-то движение, продолжая стрелять, начала уворачиваться и закрываться левой рукой с мечом.

Клинок Рорка врубился между ними, отбив готовый опуститься на нее меч нападавшего.

Но Ева, уже не успевая ничего сделать, в ужасе увидела, как другой рукой тот вонзает в бок Рорку кинжал.

В этот же самый миг вдали с треском вспыхнула и загорелась проводка. Свет вокруг них замерцал, и все исчезло. Ева подхватила пошатнувшегося Рорка, не дав ему упасть.

— Держись, держись!

— Так нечестно! — возмущенно закричал ошарашенный Вар.

Комната вокруг них заполнилась клубами дыма. Неожиданно Вар рванул к двери.

Ева не стала тратить на него предупредительный выстрел и просто всадила парализующий заряд.

Пока Вар дергался и трясся на полу от электрошока, она осторожно помогла Рорку опуститься на пол.

— Дай посмотрю. Дай посмотрю.

— Все не так плохо, — пробормотал он, с трудом дыша. — Тебе и самой досталось. — Он потянулся к ней.

— Помолчи. — Задрав на нем пиджак, Ева разорвала и без того уже порезанную рубашку. — Какого черта ты вечно столько тряпок на себя напяливаешь?

«Мой коп, моя бесстрашная амазонка, сама не замечает, что плачет», — подумал Рорк. Он поморщился, когда Ева стащила свой собственный жакет и безжалостно оторвала от него рукав.

— Хорошая была вещь.