Поцелуй небес - Людмила Бояджиева, Ольга Арсеньева

– Котлеты разогревать? Вика молчала. Катя села напротив и, подперев руками щеки, грустно уставилась на Вику. Та подняла глаза, пристально посмотрела на мачеху и спросила:

– Ты в Костю влюбилась?

– Проницательна не по годам, голубушка! – Катя отошла к окну. – Не влюбилась, а так… глаз положила.

– Как же папа?

– Леша – самый лучший человек на свете. Ему соперника нет. .. Тут другое дело. Флирт – понимаешь? Играешь, играешь и заигрываешься… Катя резко повернулась и зажгла в кухне свет. В дверях стоял Алексей.

– Я думал, дома никого нет. Сумерничаете?

– Мужчин обсуждаем. Но ты вне конкурса – самый-самый! – Катя обняла мужа и прижалась к нему, словно ища защиты.

– А мне надо кое-то вам рассказать. Только, чур, не паниковать, девочки. – Леша сел на табурет и призадумался. А как тут было не паниковать? Катя, выслушав мужа, начала лить слезы, Вика окаменела, со стыдом изгнав из сердца казавшуюся теперь водевильно нелепой любовную трагедию. Оказалось, что жизнерадостный силач и манежный герой опасно болен и последний год балансирует на грани смертельного недуга. Его давняя позвоночная травма обострилась. После предварительного обследования врачи настаивали на немедленной госпитализации для дополнительных анализов и, вероятнее всего

– операции. Все это изложил, сглаживая углы, Алексей и предложил следующий план:

– Дети отправятся на каникулы в Москву, Катя на гастроли. Евгения давно нас в новую квартиру приглашают. – Алексей виновато улыбнулся, зная, что приглашение это всеми игнорировалось. После ранения Генерал Шорников был переведен в Генеральный штаб и получил в Москве большую трехкомнатную квартиру. Это произошло еще прошлой осенью и детей ждали в Москве на зимние каникулы. Но Вика была поглощена увлечением Костей. А Катя… Выходит, она тоже не очень стремилась в Москву, ссылаясь на занятость в театре. Лишь один Максим канючил, мечтая о дороге в самолете.

– Ну что носы повесили? – встряхнул Алексей Вику. – Поезжайте в столицу, повеселитесь. Вернетесь домой, а я уже тут ремонт сделаю, участок, что обещают выделить, перекопаю и огород засажу!

– Никаких гастролей! – отрезала Катя. – Болеть и копать огород будем вместе. щщщ … Когда в начале июня Макс и Вика уезжали в Москву, Алексей уже лежал в больнице, а Катя, забыв про сцену, стала и медсестрой, и сиделкой. Уезжать из опустевшего дома было необычайно грустно. Вика прощальным взглядом обласкала простенькие, раздражавшие ее поначалу цветастые занавески, пианино, полки с любимыми книгами.

– Дитя – ты сплошное очарование! – любовалась "засушенная маргаритка" новым платьем Вики из жоржетта послевоенного производства – в маках и васильках по черному полю. Она трудилась над сотнями оборочек целую ночь и успела-таки одеть девочку для визита в столицу достойны образом. Прощаясь, Августа дала Вике толстый конверт с американским адресом.

– Это Бенждамену. Мне кажется, из Москвы быстрее дойдет. Вика заметила, как Августина украдкой перекрестила их, уже спускающихся по лестнице. Она рванулась обратно и крепко обняла сухонькое старое тело, только теперь по-настоящему поняв, какое оно хрупкое.

– Задавишь "маргаритку"! – крикнул Максим, таская по лестнице сумки.

– Радости тебе, детка! – Августа улыбнулась. – А если слезы непременно алмазные.

14