Последний долг - Пэппер Винтерс

Свет от люстр отражался от глянцевого дерева рамы, подвешивая единственное лезвие, закрепленное в двух деревянных колоннах. Защелка наверху удерживала его на месте, в то время как веревка свисала сбоку, готовая отодвинуть барьер и позволить лезвию выполнить свою задачу.

И там... под плахой, где должна была лежать моя голова, была корзина, которая станет моим последним пристанищем.

Кат поцеловал меня в щеку, обнял за плечи и повел к машине.

- Попрощайся, Нила. Пришло время отдать Последний Долг.

***

Я будто не спал целый век.

Я проехал тысячи миль. Я участвовал в сотнях сражений. Я прожил миллион жизней за считанные дни.

Мой мозг жаждал отдыха. Мои глаза молили о сне. Но мое сердце неумолимо приближалось к концу.

- Остановись здесь.

Таксист сделал как я просил, остановившись у поросшей травой обочины в нескольких метрах от въезда в Хоуксридж. Как только мы приземлились, я заплатил экипажу за быстрое обслуживание и запрыгнул в такси.

Полет прошел, как и планировалось. Как только я позвонил Тексу, чтобы он собрал свои силы, Флоу, чтобы разобраться с братьями, и Киллу, чтобы он спрятался на территории и наблюдал издалека, я сосредоточился на том, чтобы мое тело продолжало подчиняться мне и сила, которая мне понадобится для будущих задач, не подведет.

Я поел и обработал свои раны в туалете самолета. Я залатал свою огнестрельную рану, как мог, и заклеил пластырем порез на лбу. Я попросил летный экипаж дать мне аптечку первой помощи и принял все таблетки, какие мог, чтобы снизить температуру и унять боли, с которыми у меня не было времени справиться.

Когда мы наконец обменяли воздух на землю, я не был готов к бойне, но мне было лучше, чем несколько часов назад.

У меня было достаточно энергии, чтобы закончить это... а потом... потом я бы проспал чертову вечность и позволил другим беспокоиться о мире для разнообразия.

Нила, я иду.

Как только она окажется в моих объятиях, я больше никогда ее не отпущу.

Глядя через лобовое стекло такси, мои глаза расширились при виде бесчисленных автомобилей и внедорожников, украшающих вход в Зал. Все они черные и угрожающие - ждут команд.

Я надеюсь бл*ть это Текс и его люди.

- С вас десять фунтов.

Водитель повернулся на своем сиденье, указывая на счетчик.

Я бросил ему двадцать фунтов, которые капитан дал мне в обмен на еще один бриллиант, и вылез.

- Сдачу оставь себе.

Водитель кивнул, включил передачу и отъехал от обочины. Когда он отъехал, я направился к конвою, вглядываясь в незнакомые мне лица.

Нет, это неправда.

В действительности, я узнал их. Я узнал свирепость в их взгляде. Безжалостный взгляд наемных убийц. Я чувствовал их спокойные мысли и поток эмоциональной приверженности работе, для выполнения которой их наняли.

Мне хотелось схватить их всех в чертовы объятия и горячо поблагодарить за то, что они были на моей стороне.

Вон заметил меня первым.

Брат Нилы обогнул автомобиль, тыча пальцем мне в лицо.

- Ты. Что, черт возьми, происходит?

Его чёрные волосы были покрыты гелем; его глаза были готовы убить меня.

Не дав мне времени ответить, он схватился за правое предплечье.

- Что ты с ней сделал? И почему у меня болит чёртова рука?

Схватив меня за шею, он прорычал:

- Скажи мне, какого хрена ты сделал с моей сестрой!

Его внутренние мысли путались от страха и волнения.

Я поднял руки, подчиняясь его хватке.

- Тебе не нужно бороться со мной

Я стоял на своем, когда он сжал кулаки, усиливая хватку.

- Я не прикасался к ней. Я люблю ее. Я на твоей стороне, Уивер.

- Отпусти его, Ви.

Текс появился из-за другой машины, одетый во все черное, как и его сын. Они действительно были похожи, в то время как Нила была очень похожа на Эмму. Настоящая семья. Единственное, что было общего у моей семьи, - это безумие и золотые глаза.