Долина кукол - Жаклин Сьюзан (2018)

– А ты прямо образец американской матери! – рявкнула Мириам. – Спишь и видишь, как будешь прогуливаться c колясочкой по парку?

– Я хочу ребенка, – твердо сказала Дженнифер. – Мириам… за всю мою жизнь не было человека, который бы по-настоящему любил меня. Для матери и бабушки я была чем-то вроде дыры в кармане. Всю жизнь мне твердили только то, что ем я слишком много, что слишком быстро вырастаю из одежды, а туфли, купленные мне, ужасно дороги. Дошло до того, что я до смерти боялась, что туфли станут мне малы, так как знала, что за этим последует настоящая сцена. А потом, когда я выросла, всех заботило только, сколько я вышлю денег, – дай, дай, одно только «дай». И я вышла замуж за князя. Может, я не шибко была в него влюблена, зато могла помогать матери и бабке – и я действительно хотела быть хорошей женой. Но ему это не было нужно – он тоже по-своему пользовался мной. Потом я полюбила Тони. Я мечтала только об одном – быть его женой, но ты лишила меня этой возможности. Ты переступила через меня, растоптала. Но теперь у меня будет ребенок. Он будет моим, будет любить меня. И я буду жить для него. Много работать. Сейчас я экономлю. Ничего себе не покупаю. Когда ребенок родится, я опять стану манекенщицей… буду экономить… чтобы мой ребенок имел все.

Минуту Мириам стояла неподвижно, молча разглядывая свои толстые пальцы. Наконец она произнесла:

– Дженнифер, мне очень жаль, я, видимо, ошибалась в тебе. Извини меня в таком случае. – Она тяжело вздохнула. – Ну хорошо, давай вернемся вместе. Ты будешь вести хозяйство… попробуем поладить. Я сделаю все, что в моих силах, – только сделай аборт!

– Мириам, уходи, пожалуйста. Я не хочу оскорблять тебя. Я буду рожать. И Тони вернется ко мне. Когда родится ребенок, он захочет его увидеть. И его потянет к нам обеим – и ко мне, и к нашей дочери, вот увидишь.

– Дженнифер, – голос Мириам звучал почти ласково, – послушай меня, послушай меня внимательно. Ты оставила Тони, а ведь он действительно любил тебя. Так? Ну он попытался разок вернуть тебя, наивно, по-детски. И что дальше? А дальше он каждую ночь менял девочек. И всего за три недели совершенно позабыл про тебя.

– Уходи, Мириам. – Дженнифер готова была расплакаться. – Ты и так причинила мне достаточно боли. Чего тебе еще надо?

– Я пытаюсь помочь тебе, – молила Мириам. – Если б мне не было жаль тебя, я бы оставила все как есть. Я-то что теряю? Договор ведь фактически готов, c учетом алиментов. Я о тебе забочусь. Я пыталась всевозможными путями уговорить тебя избавиться от ребенка, не подвергая опасности Тони. Но ты упрямо стоишь на своем. – Она снова зашагала взад-вперед. – Как по-твоему, зачем я стала тебе рассказывать о всех этих девочках Тони? Чтобы ранить тебя? Да чтобы уберечь тебя от худшей беды! Потому что понимаешь это только тогда, когда держишь ребенка в своих объятиях. Когда он становится частью тебя, когда чувствуешь такую любовь, – и если c ребенком что-то не так, то страдаешь так, как не станешь страдать ни из-за одного мужчины. Дженнифер, тебе не приходило в голову, что Тони… ну… немного инфантилен?

Дженнифер c удивлением посмотрела на нее. В голосе Мириам было нечто новое.

– Может быть, он и вправду инфантилен, – согласилась она, – но, вероятно, в том твоя вина, Мириам.

– Дженнифер, Тони – ребенок в умственном и эмоциональном отношении.

– Это потому, что ты его излишне опекаешь.

– Нет, поэтому я его опекаю. И поэтому не хочу, чтоб ты рожала. Ради обоих.

– Я не понимаю.

Мириам села рядом c ней: