Долина кукол - Жаклин Сьюзан (2018)

– Ну разумеется. Она красива и не слишком сексуальна. Образец девушки-американки, – сказал Кевин.

Клод взмахнул руками:

– Ну вот, опять двадцать пять. Эх вы, американцы! Не знаете, как обращаться c красивыми девушками. Все стараетесь, чтоб ваши героини выглядели как обычные девчонки. Спрашивается, зачем тогда вообще в кино ходить. Возьмем, например, Дженнифер: она произведет сенсацию именно потому, что совсем не похожа на обычную девчонку, она – девушка, о которой мечтает каждый мужчина.

– Согласен. Но в рекламе все иначе, – упорствовал Кевин. – Конечно, и мы думаем об эротике – но не так явно. Энн красива. Ее красота относится к тому типу, который понятен каждой женщине. Глядя на нее, какая-нибудь студентка колледжа, молодая дама будут воображать, как легко смогут стать такими же c помощью нашей косметики, а Дженнифер никогда не внушит им такого чувства. Вы в своих фильмах проповедуете уход от действительности – я же должен продать свой товар. И Энн вполне подходит для моих целей. Глядя на Энн, люди будут думать не о тонкости ее черт, расположении и форме глаз, густоте ее ресниц. Они будут думать о том, что, если они воспользуются продукцией нашей фирмы, смогут достичь сходного эффекта. Красота Энн не пугает, но притягивает. С Дженнифер все наоборот.

– Ну и ладно, увезу свою отталкивающую красоту в Париж, – сказала Дженнифер. – А тебе, Энн, по-моему, следует принять предложение Кевина. Тебе нужна перемена. Как и всем нам.

– Но я не манекенщица, – нахмурилась Энн, – и вполне довольна своей работой у…

Дженнифер ущипнула ее и встала:

– Нам пора пойти почистить перышки. Пойдем-ка, Энн.

Выходя из-за стола, она обернулась и подбадривающе подмигнула Кевину. Кивнув, тот сделал ей пальцами знак победы.

Подруги уселись перед огромным зеркалом. Рядом стояла служащая, всем своим видом изображая полное безучастие.

– Ну хорошо, – немедленно начала атаку Дженнифер. – Почему ты отказываешься?

– Я ничего не понимаю в этом.

– Ну и что, я ничего не понимаю в кино, но меня же это не останавливает. Да еще в Париж еду!

– У тебя все будет замечательно!

– Не увиливай. Сколько ты получаешь у Генри?

– Теперь это пятьдесят долларов в неделю. Но это уже не так важно. Я только что продала дом, мне за него дали громадную сумму, и Генри выгодно вложил эти деньги. Поверь, деньги – не то, в чем я нуждаюсь больше всего.

– Но эта работа интересна.

– Я не могу уйти от Генри.

– От Генри? – Дженнифер смотрела на подругу c упреком. – Энн, кому ты это говоришь? Ты не хочешь уходить оттуда потому, что это последняя ниточка, связывающая тебя c Лайоном Берком. Послушай меня, он не вернется. Брось эти мечты о том, как в один прекрасный день он явится за тобой. С этим кончено! И навсегда.

– Откуда тебе знать? То есть я хотела сказать, на следующей неделе выходит его книга… ну… ну и он же должен будет приехать. Так ведь положено, правда?

Дженнифер разглядывала свою сумочку. Поиграла ручкой на ней.

– Энн, я не хотела тебе говорить, но теперь вижу, тебе следует знать. Он… он уже уехал в Англию.

– Уехал? – У Энн стало сухо во рту. Она боялась, что упадет в обморок. – Ты хочешь сказать, он был здесь?

Дженнифер скорбно мотнула головой:

– Целую неделю. Виделся c издателем. Он почти заново написал свою книгу – выкинул все, что написал здесь, уехал в Англию и там переписал все от корки до корки. Потому-то книга и вышла c таким опозданием. Но она получилась хорошей, если верить Генри. Он, кстати, встречался c Лайоном.

– Генри видел его?

– Они вместе обедали. Лайон рассказал, что работает уже над второй книгой. Он получил от издателя солидную сумму в качестве аванса. Кроме того, он вернулся в Лондон. Снимает там квартиру.

– Значит, он виделся c Генри… был здесь… – Она не могла говорить. По лицу ее текли слезы.

Дженнифер порывисто обняла подругу: