Долина кукол - Жаклин Сьюзан (2018)

– Этот фильм – очень дорогой, – заявил Босс. – Цены подскочили. Нам приходится конкурировать c телевидением, теперь люди что попало смотреть не станут. Они могут неплохо поразвлечься и у себя дома, к тому же бесплатно. Телевизор – уже не маленький ящичек, экраны стали шире, и их размеры продолжают увеличиваться.

Она поиграла костяшками пальцев. Ну какого черта – не она же изобрела этот проклятый ящик. Пусть предъявляет претензии изобретателям.

– В фильм «Давай проживем сегодняшний вечер» мы вложили небывалую сумму. Любая просрочка – и мы на грани банкротства. У Сэма Джексона очень напряженный график.

– Сэм – один из самых моих любимых режиссеров, – вставила она.

– Я заключил c Сэмом договор. За каждый сэкономленный день съемок он получает дополнительные тысячу долларов.

Значит, и вправду будут крысиные бега.

– И как только он хоть на день отстанет от графика, его отстранят от съемок.

– Вы хотите сказать, что отстраните Сэма от съемок?

– Отстраню любого, кто окажется неспособным выполнять наши условия, милочка. Голливуд уже не тот. Мы расторгли все прежние контракты. Наш договор c вами истекает через год, и потом, если мы и захотим заключить новый договор c вами, условия уже будут иными.

«Вот тут ты чертовски прав, – подумала она. – Я образую собственную фирму и буду получать c нее дивиденды. И у меня будут денежки». Ей разъяснили это сборщики налогов.

– Нет, милочка. – Он вздохнул. – Времена изменились. Теперь я обязан считаться c мнением вкладчиков. Обязан отчитываться перед ними, а их волнует только одно – прибыль.

Она кивнула, гадая, к чему он ведет этот разговор. Обычная накачка! И хватило же наглости вызывать ее для этого к себе. Она проголодалась – мог бы, по крайней мере, заказать еду. Позавтракать она не успела – приняла только одну зелененькую таблетку.

– Вот поэтому я и снимаю вас c картины, – сказал он.

Она изумленно уставилась на него.

– Милочка, я не могу рисковать. Сэма Джексона, если он не справится, всегда можно заменить. Но вас заменить в уже отснятом материале я не смогу. Тогда придется все начинать сначала… переснимать весь фильм.

– Но я же еще не начинала, как же вы можете меня снять? – пробормотала она.

– А почему, собственно, нет? Взгляните на себя. Вы опять располнели. На следующей неделе начнутся пробы костюмов, вы к ним не готовы. Нет, слишком большой риск. Я заменяю вас Дженни Лорд.

– Дженни Лорд! Да она же еще салага!

Нет, это несерьезно. Просто пугает ее.

– Она снялась в трех фильмах, и все они принесли большие доходы. О ней в этом месяце идет материал в каждом журнале для любителей кино. Этот фильм сделает ее звездой, большой звездой. А для верности в партнеры ей дадим Брика Нельсона.

Она подумала о Брике Нельсоне. Это довольно высокооплачиваемый актер, обычно же в ее фильмах известных актеров не снимают. Она сама звезда, на ней держится весь фильм. Значит, Босс не шутит. Но как же так можно – взять и снять ее c картины, после того как ее участие было уже разрекламировано? Без всякой причины?

– В юридическом смысле вы никак не сможете оспорить наше решение. – Он словно угадал ее мысли. – Мы так переписали роль, что для нее теперь требуется актриса помоложе.

– Помоложе! Да мне всего двадцать восемь! Это не столь уж критический возраст.

– Но выглядите вы на все сорок, – походя бросил он.

– Просто я сегодня не подкрасилась, – защищалась Нили.

– Под глазами круги… уже заметен двойной подбородок. В общем, вид у вас ужасный.

Слезы потекли по ее веснушчатым щекам. Дали бы ей неделю, отоспалась бы, посидела на диете – и была бы как огурчик. И он ведь это прекрасно знает. Так почему же он так поступает c ней?

Тут его секретарша сообщила, что на проводе Париж. Он снял трубку, лицо его тут же приняло выражение бесконечного благожелательства.