Каратель - Джессика Гаджиала

— Мне кажется, сумасшедший старик оставил здесь свою остаточную энергию теорий заговора. И ты, мой дорогой, как-то её впитал или что-то ещё.

— Просто выслушай меня, — сказал он, взяв свою папку.

— Что ж, полагаю, я должна тебе это после того, как накачала тебя наркотиком, похитила и держала в заложниках.

— Как… великодушно, — он бросил в меня моё же слово. — В любом случае. МакАллен, Техас. Этот пограничный город один из самых заполненных иммигрантами. И благодаря тому, что местные церкви, ну, открывают двери нараспашку, они зачастую превращаются в приюты. Особенно для женщин и детей.

— Ты думаешь, моя мать пришла со мной из Мексики? Ты ведь знаешь, как долго там нужно идти через пустыню, верно? Как там жарко? Как много взрослых не доходят до конца? Как моя мать справилась бы со мной на руках?

— По одиночке люди могут быть слабыми. С другой стороны, я не думаю, что есть более яростное существо на планете, чем мать. В зависимости от того, от чего она пыталась сбежать, от какой жизни старалась тебя огородить, она могла бы продержаться с тобой на спине дополнительную неделю, если бы понадобилось. Кроме того, ты воспринимаешь «пересечение границы» довольно буквально. Есть ещё множество подземных тоннелей. За правильную сумму.

— Ладно, давай на мгновение исказим реальность и скажем, что она пришла со мной в МакАллен, Техас. Что потом? Что дальше? Там твой след обрывается.

— Онлайн мой след обрывается там, да. Записи из Мексики получить сложно. Многие районы не такие… оцифрованные, как мы здесь.

— Значит, ты предлагаешь мне съездить в МакАллен? Ходить стучать в двери и спрашивать любого, помнят ли они мать и её маленькую дочку, которые были там двадцать четыре года назад? Очнись, Люк.

— Есть ещё это, — произнёс он с мрачным видом, будто не решался делиться. Он потянулся за отсканированной копией газеты, протянул её мне.

— О, забавно. Парад! — я с издёвкой изобразила энтузиазм.

— Не умничай, статья внизу.

И там было оно.

И, может быть, это был слабый шанс.

Такое случалось каждый день. Только в США такое происходило каждые три минуты.

Но учитывая другие улики, было тяжело отрицать возможность.

— «Неизвестную иммигрантку несколько раз избивали и насиловали», — начала читать я, чувствуя, как крутит в желудке сэндвич.

— Ладно, эта бледность появилась снова, — сказал он, вырывая у меня из рук страницу. И ещё он буквально её порвал; между моим большим и указательным пальцами остался только уголок. — Суть в том, что её вылечили и отпустили. В отчётах сказано, что она, может быть, пошла в церковь Святого Кристофера в МакАллене. Но на этом всё. Знаю, этой информации мало, но если я чему-то и научился со своей работой, так это тому, что если что-то выглядит подозрительно, так и есть. И если продолжить копать, то найдёшь эту гниль.

— Так ты считаешь, что я должна поехать в Техас и… покопаться.

Это я могла.

Факт состоял в том, что мой отец оставил много денег. Это правда, в большинстве случаев нужно свидетельство о смерти, чтобы получить деньги умершего родителя. А когда нет тела, получить свидетельство можно только через семь лет.

Знаете, если делать всё по закону.

Если использовать банки.

Мой отец держал деньги не совсем законно. Чтобы избежать проблем с налоговым управлением, он просто откладывал деньги каждый раз, когда мы въезжали в штаты, оставляя достаточно для следующего отрезка путешествий.

Я на самом деле никогда не ходила с ним, когда он заезжал в центр хранения посреди ночи, так что до его пропажи понятия не имела, сколько денег он там держал.

Но эксперты по ядам с такими навыками и знаниями, как у него, встречались редко. А редкость, в любом аспекте жизни, хорошо вознаграждалась.

Так что, когда я отыскала ключ, нашла помещение я зашла внутрь, меня не особо удивили стопки денег, драгоценности и даже куча бриллиантов, которые я нашла.