Но, расправив плечи, я вытолкнула его из себя и с искренней улыбкой вошла в гостиную, опустившись на пол прямо между парнями.

– Решилась-таки? – обернулся ко мне Женя.

Увидев мою улыбку, он шире распахнул глаза, немного покраснел и улыбнулся в ответ. Я легко пожала плечами, и он протянул мне джойстик.

– Проиграл, – но теперь голос у него не был грустным. – Так что твоя очередь.

– Ну, сейчас я покажу тебе, как правильно наслаждаться жизнью! – в Сашином голосе было энтузиазма больше, чем я когда-либо слышала.

Он сделал странное движение – будто хотел толкнуть меня, но вдруг передумал, – и склонился надо мной, объясняя, что значит каждая кнопка.

Я не понимала, что он говорит. Кнопки А, Бэ, Цэ, какие-то стрелки и цифры. Определенные комбинации дают возможности. Он объяснял очень четко и ясно, и я слышала его голос, но не улавливала смысла. Вместо этого смотрела на россыпь веснушек, выглядывающих из-под ворота его футболки. Никогда не видела, чтобы веснушки так облепляли шею. Выдав очередную длинную фразу, он сглотнул, и я увидела, как под кожей перекатился кадык, – меня окатило волной стыда и страха, и я уткнулась взглядом в джойстик.

– Ну… поехали? – неуверенно осведомился он, окинув меня внимательным взглядом.

Я поспешно кивнула, хотя вообще не представляла, как играть. Покосившись на Женю, увидела, что он спокойно и обнадеживающе улыбается мне. На его левой щеке при этом появлялась ямочка, не слишком заметная, но она была. А еще с такого расстояния было явно видно, что он уже начал бриться: над красиво очерченным ртом пробивалась светлая щетина. Резко отведя глаза в сторону, я уперлась взглядом в телевизор. Да что со мной такое?

На экране застыло множество окошек, и интуитивно я догадалась, что нужно выбрать игрока. Конечно, только что мне провели ликбез, чтобы было понятнее, кто есть кто, но в это время я неподобающе разглядывала своих друзей, поэтому теперь, нажимая на стрелки, щелкнула на первого попавшегося бойца. Это оказалась блондинка в зеленом трико.

Бой начался, и за неимением лучшей стратегии я просто стала нажимать на все кнопки подряд. Вначале это не принесло особых плодов: моя героиня просто безумно выполняла команды, атакуя самыми разными приемами, иногда закрываясь от ударов. Но внезапно какая-то комбинация клавиш заставила ее встать на руки и, обхватив Сашиного полуголого игрока ногами за шею, перекинуть его через себя. Прямо как в фильме, который мы смотрели! Я так опешила, что забыла обо всех мыслях, витавших в голове минутой ранее, и закричала от азарта. Мне во что бы то ни стало нужно повторить этот бросок!

С каждым новым раундом получалось лучше и лучше. Я уже немного поняла систему, и «бабалити» уже не было просто смешным словом. Когда Женя рассказывал мне, как применить его, Саша не сильно радовался, ведь я выиграла бой. Это был чистый восторг! Раздавать фантастические удары и чувствовать себя сильной и умелой. Если вначале мальчики поддавались мне, то к концу вечера я уже не была так в этом уверена.

– В рот мне ноги, мы создали монстра! – взвыл Саша после очередного поражения, заваливаясь ничком на ковер.

– Давай еще раунд! – попросила я под Женин смех.

– Нет, это вредно для моей самооценки, – отказался Саша, и я разочарованно вздохнула, с мольбой смотря на Женю.

– Не-е-ет, – ответил он, продолжая смеяться. – Мне уже домой пора. Будет еще время поиграть, Лиса. Мы тебя таки подсадили! – он продолжал хохотать, и они с Сашей дали друг другу пять.