Признание этого мужчины - Джоди Малпас

— Хорошо, я перезвоню. — Мне есть чем поделиться, но я более чем счастлива воздержаться.

— Нет, Ава!

— Что?

— Подожди! — требует она. Слышу еще возню, определенно, несколько шлепков, а затем звук закрывшейся двери. — Я просто хотела узнать, как у тебя дела с Дэном, — шепчет она по очевидным причинам.

Это стирает улыбку с лица. Кейт не нужно знать кровавых подробностей, и мне так же стыдно за брата, как и ему самому.

— Прекрасно. Все в порядке. Он вернулся в Австралию, и Джесси убедил его молчать.

— Я чувствую себя ответственной.

— Кейт, он уже понял это до того, как ты отличилась. — Теперь я могу шутить по этому поводу. — Вы разговаривали?

— Да, разговаривали. Он знал о Дэне. — Она делает паузу, ждет от меня потрясенного «ох», но сейчас мне не хочется притворяться.

И все же, я стараюсь.

— Правда? — практически кричу, и три пары широко раскрытых, испуганных глаз устремляются на меня из каждого угла офиса.

— Да, Ава, — бормочет она. — Я чувствовала себя такой идиоткой. Он не так глуп, как я думала.

— Знаю, — соглашаюсь я. — Значит, все в порядке?

— Да, все в порядке. На самом деле, идеально.

Я снова улыбаюсь.

— Больше никакого «Поместья»?

— Больше никакого «Поместья», — подтверждает она. — Как ты? Тошнит? Ноги болят? Растяжки появились?

— Пока нет. — Опускаю взгляд и замечаю, что моя рука лежит на животе. — Хотя, возможно, я не единственная, у кого вскоре все это появится, — разжигаю ее любопытство.

Ни за что на свете я не буду держать это в себе.

— О-о-о, кто еще беременный? — спрашивает она, явно заинтригованная. — Скучная Сэл?

— Нет! — Смотрю на скучную Сэл и мгновенно замечаю, что она, на самом деле, снова скучная Сэл. Мне ее жаль.

— Тогда, кто же? — нетерпеливый вопрос Кейт избавляет мой взгляд от скучной Сэл и возвращает к насущной потребности Кейт в ответах.

— Корал.

— Врешь!

— Нет, Корал беременна, и это еще не все, — подзадориваю ее, хотя на самом деле в этом нет необходимости. Я полностью завладела ее вниманием и шоком. Она еще ничего не слышала. — И она утверждает, что от Джесси.

— ЧТО?

Отдергиваю телефон от уха, уверенная, что весь офис, возможно, даже весь Лондон, слышал ее.

— Хотя это не так.

— Подожди, подожди, подожди. — Перед моим мысленным взором она жестикулирует, и я слышу безошибочный скрип стула на кухне. Она села. — Корал беременна?

— Да.

— И утверждает, что от Джесси?

— Да. — Открываю электронную почту, когда небрежно отвечаю, совершенно не затронутая шоком Кейт. Я покончила с этим.

— Но это не правда?

— Нет.

— Откуда ты знаешь? — вопрос благоразумный и справедливый, и я его ожидала.

— Потому что она попыталась выдать арахис за грецкий орех.

— О чем, черт возьми, ты говоришь?

Я вздыхаю и продолжаю рассеянно пролистывать электронную почту.

— У нее есть снимок УЗИ. Утверждает, что она на четвертом месяце, но это явно не так, и она убрала все доказательства — дату, все.

— Хитрая гребаная сука! Неужели она настолько отчаялась?

— Настолько. У нее максимум четыре недели. В последний раз Джесси спал с потаскушкой больше четырех месяцев назад. Клянусь Богом, Кейт, я была так…

— Подожди-ка!

— Что?

— Черт возьми! СЭМ! — кричит она, и я подпрыгиваю на кресле. — СЭМ!

— Может, перестанешь орать мне в ухо? — огрызаюсь я, слыша грохочущие шаги, затем звук открывающейся двери.

Слышится невнятный сонный голос Сэма и пронзительный визг Кейт. Не могу разобрать ни того, ни другого. Сэм говорит слишком тихо, а Кейт так громко, что ее слова искажены.

— Кейт?

— Ава, гребаный ад!

Теперь я теряю самообладание.

— Перестань кричать и скажи мне нормально.

— Хорошо, — выдыхает она. — Дрю спал с Корал.

Я выпрямляюсь в кресле.

— Когда?