Признание этого мужчины - Джоди Малпас

— О, около четырех или пяти недель назад, — небрежно говорит она, что находится в миллионе миль от последних нескольких мгновений безумных криков и воплей.

— Откуда ты знаешь?

— Сэм сказал. Дрю был пьян в стельку, Корал сцапала его. Бедолага ничего об этом не знал и, вероятно, не узнал бы, если бы Сэм не появился у него дома. Он поймал ее, когда она сбегала.

— Вот дерьмо. — Я больше не прокручиваю электронную почту. В бешенстве постукиваю ручкой по краю стола. — Как она думала, что ей это сойдет с рук? Ведь ребенок должен родиться на три месяца позже!

— Отчаявшиеся люди совершают отчаянные поступки, подруга. Сэм сейчас разговаривает с ним по телефону. Ты в порядке? Это, должно быть, было шоком, хоть она и лгала.

— Да, с Джесси я привыкла к шоку, — отмахиваюсь апатично, чего и заслуживает весь эпизод. Дрю, однако, отреагирует по-другому.

— Хорошо. Тебе сейчас нужно соблюдать осторожность, да? — Она спрашивает ласково, но в то же время с оттенком предупреждения.

— Да, и я буду. Слушай, мне пора. Патрик дуется на меня, а Том, Сэл и Виктория выглядят так, будто им надавали пощечин. Пообедаем завтра?

— Идеально. Позвони мне.

Она отключается, и я скептически оглядываю офис. Так тихо бывает только тогда, когда я здесь одна. Оглядываюсь через плечо на кабинет Патрика и вижу, что его дверь закрыта, и я умираю от желания позвонить Джесси и поделиться своими новыми знаниями, но так я еще больше буду испытывать удачу. Сэм ему все равно позвонит. Мне нужно подготовиться к встрече с Рут Куинн.

* * *

В одиннадцать тридцать никто еще не произнес ни слова, Патрик не вышел из своего кабинета, и я нервничаю, когда стучу в дверь Патрика. Я не открываю ее, как обычно. Жду его позволения, и когда оно раздается, просовываю внутрь голову и мило улыбаюсь.

— У меня назначена встреча с мисс Куинн на полдень.

— Прекрасно. Тебе нужно вернуться к двум. У нас совещание. — Его тон резок, и он не смотрит на меня, решив сосредоточиться на экране компьютера.

— Хорошо.

Осторожно закрываю дверь и отхожу от кабинета озадаченная и обеспокоенная. Совещание? Совещание, чтобы обсудить мое отсутствие лояльности работе в последнее время, без сомнения, и, как ни странно, меня это даже не беспокоит.

У дверей меня встречает курьер на мопеде.

— Доставка для Авы О'Ши. — Его голос приглушен шлемом, который он не снял.

— Это я, — бормочу с опаской, и от звучания моей девичьей фамилии у меня по спине пробегает холодок.

— Распишитесь здесь, пожалуйста.

Он сует мне под нос планшет, и я расписываюсь, а затем забираю у него конверт. Я не хочу принимать эту доставку, но когда подъезжает Джон, изо всех сил стараюсь выглядеть естественно, хотя на самом деле должна казаться раздраженной приездом здоровяка. Не сказав больше ни слова, курьер запрыгивает на мопед и мчится прочь по дороге. Только когда Джон наклоняется и открывает пассажирскую дверцу, я понимаю, что застыла на месте, все еще держа конверт в руке.

— Что у тебя там, девочка? — спрашивает он, и его гладкий, блестящий лоб морщится над очками.

— Ничего. — Запихиваю конверт в сумку и запрыгиваю внутрь, пристегиваясь ремнем безопасности. — Что ты здесь делаешь?

Джон вливается в поток машин и начинает постукивать ладонью по рулю, и я удивляюсь, как у него на коже не образовалась вмятина от постоянной барабанной дроби.

— У тебя назначена встреча, девочка.

Мой пытливый взгляд впивается в его профиль. Он не может этого знать, потому что я позаботилась о том, чтобы мой ежедневник оставался заблокирован, как и мой рот.

— Откуда ты знаешь?

Впервые с тех пор, как я узнала этого большого, устрашающего чернокожего мужчину, он выглядит неловко и отказывается смотреть на меня.

— Он заставляет тебя следить за мной, да? — обвиняю я. Просто невероятно.