Признание этого мужчины - Джоди Малпас

— Я десятикратно заплатил за свои ошибки, Лорен. — Его обращение к Рут заставляет голову метнуться от блестящего лезвия к потному лицу Джесси. Лорен? — Я заслужил это.

Это почти мольба, и она пронзает мое сердце насквозь. Он пытается убедить себя, что заслуживает меня, и мысль о том, что он ищет одобрения у этой сумасшедшей женщины, на мгновение заставляет забыть о тупой боли в животе и о горячем жжении на лице. Чувствую, как во мне закипает гнев.

— Нет, не заслужил. Ты забрал мое счастье, так что я заберу твое. — Она машет ножом в мою сторону, и Джесси нервно ерзает, его призрачные зеленые глаза на мгновение переключаются на меня, прежде чем снова остановиться на Рут — или Лорен. Не знаю.

— Я не отнимал у тебя счастья.

— Ты отнял! — кричит она. — Ты женился на мне, а потом бросил!

Я ахаю и перевожу взгляд на Джесси. Он кусает губу, его глаза постоянно мечутся между мной и… его бывшей женой? Он был женат? Я задыхаюсь от пустоты, разум мечется по кругу, не в состоянии понять то, что я только что услышала.

Рут смотрит на меня, мгновенно приходя в себя от вспышки гнева и улыбаясь.

— Ты не знала? Что ж, сюрприз. Это также может объяснить, почему ты застряла здесь.

Ее самодовольство в сочетании с отчаянием Джесси калечит.

— Нас ничто не может разлучить.

Мои слова разносятся по воздуху и стирают улыбку с ее лица, но они также заставляют Джесси заметно напрячься. Я выдерживаю его настороженный взгляд и по пустоте в них определяю, что он не согласен. Моя голова начинает слегка трястись, нижняя губа дрожит. Ощущение ладони, скользящей по животу, успокаивает, но выражение его лица — нет. Его взгляд опускается на мой живот, и волна отчаяния медленно пробегает по его лицу.

— Прости, — бормочет он. — Я должен был тебе сказать.

Он действительно приберег лучший шок напоследок, но мне все равно. Я говорила серьезно. Нас ничто не может разлучить.

— Не важно, — пытаюсь заверить я, но вижу, как поражение поглощает его.

— Нет, очень даже важно, — цедит Рут, отвлекая наше внимание друг от друга и возвращая к вооруженной ножом психованной сучке, которая вторглась в нашу жизнь. — Она ничего не знает, не так ли?

Надеюсь, она ошибается. Надеюсь, Джесси кивнет и объяснит, что я все знаю. «Поместье», выпивка, теперь она… все. Но он мотает головой, вчетверо увеличивая мою неуверенность.

— Она не знает о нашей дочери?

Комната начинает вращаться, и Джесси приходит в движение.

— Стой на месте! — кричит Рут, направляя нож на него.

— Ава…

Он отчаянно хочет добраться до меня. Я раскачиваюсь на месте, пытаясь осознать эту информацию. У него есть дочь? Моя жизнь заканчивается здесь и сейчас. Это вершина айсберга потрясений от этого мужчины. Он пытается компенсировать свое невмешательство в ее жизнь.

— Да, мы были женаты, и он бросил меня, когда я была беременна, — выплевывает женщина.

— Я вынужденно женился на тебе, потому что ты забеременела. Я не хотел этого, и ты это знала. Нам было по семнадцать, Лорен. Мы просто баловались. — Его голос прерывистый и неуверенный, будто он пытается убедить себя, что поступил правильно.

— Не вини в своем решении родителей! — Она снова сгорает от ярости, ее рука неудержимо дрожит.

— Я пытался исправить свои ошибки. Пытался сделать их счастливыми.

Комната все еще дико вращается, пока я пытаюсь собрать воедино то, что слышу. Не могу найти в этом никакого смысла, особенно сейчас, когда нахожусь в такой опасной ситуации. Несмотря на мое замешательство и тревогу, я, однако, осознаю важность собственной безопасности. Мне нужно выбраться отсюда. Я начинаю пятиться, надеясь, что ее внимание и гнев останутся на Джесси, пока я тихо попытаюсь сбежать. Знаю, что все закончится тем, что она погонится за мной, а не за Джесси. Она хочет наказать его и собирается сделать это, заставив его жить без меня. Она все продумала.