Другой близнец - Рина Мирт

Рассказав свою историю и выдержав перекрестный допрос, она покинула заседание после того, как судья удалился для принятия решения. Она сделала, что должна была, и у неё не было никакого желания оставаться в одном помещении с толпой красивых соперниц, сидя рядом с приемной матерью, которая в прошлую их беседу явно дала понять, что ненавидит её. Вердикт она узнала позже из новостей. Досрочное увольнение, разжалование и лишение всех привилегий и пособий. Но не тюремный срок, которого требовало обвинение. .К.н.и.г.о.е. д…н.е.т.

У неё словно камень с души упал. Бена не наказали. Но он лишился всего, к чему так упорно стремился. И, несмотря на явное облегчение, она всё равно чувствовала себя паршиво.

Как пройдет их встреча? Что она скажет ему? Наверняка он ненавидит её. Она разбила ему сердце, лишила военной карьеры и за всё это время ни разу не поинтересовалась как у него дела, даже не поздравила с днем рождения в августе! Она правда хотела, особенно в самые тяжелые минуты последнего года. Марк ведь дал ей его новый номер. Но она боялась. Не знала с чего начать разговор и самое главное как. Да и слова Эйлин никак не отпускали её.

Чем дольше Мия тянула, тем страшнее ей было, и тем призрачнее становился шанс на нормальный разговор. Марк — единственный, с кем она общалась из всей семьи всё это время. Добрый Марк, который всё предлагал ей помощь в примирении со своей сестрой. Через него она узнавала все новости. Так она узнала, что Бен поступил в летную школу на коммерческого пилота в Калифорнии, и что Эйлин вновь сошлась с Ливаем некоторое время спустя после трибунала.

До слуха Мии донесся звук открывающейся двери. Она прошла в гостиную, проверить, кто пришел. Это оказалась Роуг.

— Всё-таки решила ехать? — спросила та у Мии, когда она вернулась в свою комнату к открытому чемодану. Роуг вошла следом.

— Да, — коротко ответила она.

— Волнуешься?

— Не то слово.

— Я уверена, всё пройдет хорошо. Постарайся так думать, а то у тебя такое серьёзное лицо, мне аж некомфортно, — она нервно хихикнула. — Серьёзно, Мия. Расслабься. Ты уже неделю ходишь такая напряженная, а ведь еще ничего не произошло.

«Тебе легко говорить», — раздраженно подумала она, но вслух ничего не сказала. Не хотела обижать Роуг, та не заслужила.

Из-за потерянного года Мии пришлось проходить программу третьего курса заново, в то время как Роуг уже вышла на финишную прямую. Мия часто пользовалась её записями и обращалась за помощью, ведь Роуг всё это уже прошла. И вообще, они с Джиной так много сделали для неё. Помогли в деле Рика, позволили жить в их апартаментах, рассчитанных на двоих. Мия знала, что останься она жить в кампусе тогда, она точно бы сошла с ума от одиночества, страха и чувства собственной никчемности.

— Когда у тебя вылет?

— В пять минут десятого. Скоро мне уже нужно выдвигаться в аэропорт.

— Хочешь вина покамест? — подмигнула ей Роуг. — Может алкоголь поможет тебе расслабиться.

Мия вымученно улыбнулась. Ничто не поможет ей расслабиться.

— Нет, я — пас. Спасибо.

***

22 декабря, 22:53, Мэдисон, Висконсин

Дом, в котором она провела своё отрочество, встретил Мию давящей тишиной и затхлым воздухом, в котором уже не ощущался запах жасмина. Очевидно, пара путешествует довольно долго, если судить по слою пыли. Да, работенки тут хватало. Мия открыла окно в гостиной и на кухне, впуская морозный воздух, чтобы проветрить.