Другой близнец - Рина Мирт

— У тебя недавно был день рождения, — вдруг произнесла Эйлин, заставляя её вздрогнуть. — Двадцать один год — значимый возраст, — она помолчала некоторое время. — Теперь ты совсем взрослая.

Мия молча смотрела на женщину, сжав свою кружку в руке, ожидая, что та скажет дальше. Эйлин тем временем повернулась к своей сумке и достала оттуда чек.

— Вот, — произнесла она, кладя чек перед ней. — Это твои деньги, что мы с мужем выручили за продажу дома твоей матери. Мы положили их в банк под проценты и решили отдать, когда тебе исполнится двадцать один год, когда ты повзрослеешь достаточно, чтобы использовать их с умом.

— Спасибо, — только и смогла произнести Мия.

— Эйлин, — обратилась она к ней спустя долгую паузу.

— Почему, Мия? — прервала её та. — Почему ты ничего не рассказала нам с Бобом? Мы хорошо относились к тебе, неужели ты думала, что мы накажем тебя за произошедшее?

Она тяжело сглотнула, опустив взгляд.

— Неужели мы сделали что-то, что заставило тебя усомниться в наших чувствах к тебе? Я или Боб как-то обидели тебя? Или что? Почему Мия?

— Из-за Рика, — тихо ответила она. — Мне было стыдно, что его арестовали по моей вине, я думала вы возненавидите меня, — она говорила с трудом, запинаясь. — И что не одобрите наши отношения… Я боялась, но я так хотела быть с ним.

— И поэтому ты промолчала, а ему пришлось обращаться за помощью к преступникам, заставившим работать на них и быть причастным к их ужасным деяниям, что в итоге убили его, — слова Эйлин хлестали её словно железные прутья, настолько они были жесткими и ледяными. Неумолимыми. Мии нечего было ответить на это. Она сама ненавидела себя за то, что не сказала тогда правды, и все случилось так, как случилось.

— Когда это началось? — голос женщины не смягчился.

— В ту же ночь. В мой восемнадцатый день рождения

— Поэтому ты послала свои документы в этот университет. Чтобы быть рядом с ним, — это не было вопросом. Эйлин озвучивала свои догадки. — А я думала, что всё началось тут. В Атланте.

— Как же я не углядела, — продолжала тем временем та. — Под своей крышей.

После этих слов у Мии больше не осталось сомнений, что Эйлин бы не одобрила их отношения. Ей стало обидно.

— Мы не были родственниками, — произнесла она, толкаемая этим чувством. — Наши чувства были взаимны. Я любила его, как никого не любила до этого. И он меня. Он хотел сделать мне предложение. — с этими словами она достала из кармана то самое кольцо. Она не носила его с момента, как прибыла в «Центр». Боялась, что в один день цепочка выглянет из-под одежды и все увидят его, и начнут задавать вопросы. Но теперь она не стала надевать его по другой причине.

При виде кольца лицо Эйлин искривилось болью. Она прикрыла рот рукой, часто моргая.

— Мы бы всё рассказали тебе, после, — продолжала Мия. — Рик хотел, но я боялась, а потом смерть Боба и… Прости меня, Эйлин.

Они обе заплакали. Официант с беспокойным видом осведомился всё ли у них в порядке. Эйлин первая взяла себя в руки.

— Это всё слишком. Слишком, — говорила она, тяжело дыша. — Да, ты права, я бы не одобрила ваши отношения если бы узнала. Но теперь после всего… Да, вы не кровные родственники… И я понимаю Рик, но… Бен? — она пристально посмотрела на неё. — Бедный Бен, почему он должен страдать? Потому что он близнец Рика?

Мия побледнела, вытаращив на приемную мать глаза. «Она, что, знает про нас с Беном?»

— Ему грозит тюрьма из-за тебя, — голос женщины вновь окреп к этому моменту, и её тон снова стал неумолимым. Обвинительным. — Он ведь пошел на это ради тебя! А ты любишь Рика! Бедный… Он знал о вас? Почему ты так с ним? Теперь он лишится всего, к чему так упорно стремился.

На глаза Мии навернулись слёзы. Она ничего не могла произнести. Слова Эйлин эхом отдавались в голове причиняя неимоверную боль.