Танцующие на каблуках - Юлия Ивлиева (2022)

– А чего ее искать? – тут же вцепились в информационный повод соседки, – Дома она. Вона. Этаж второй. Направо. Дверь открыта. Стешка еще продукты ей не принесла. Идите, – разрешили они.

– Спокойно, значит, тут у вас, – участливо заметил Лекс. – В городе с открытыми дверями не сидят.

– А чего у нас брать? Чего бояться-то? Убивать, ежели придут, так за картонной дверью не укроешься. Этим дверям, как и домам, лет, сколько Ленину, только их не бальзамировали, – прыснули бабки.

– А у Евки и подавно брать нечего. Она уж все, что могла, в барахолку снесла. Саму только осталось вынести.

– Давно уж пора.

У Лекса желания развивать тему тяжелого житья в глубинке желания не возникло. Он сердечно поблагодарил бабулек, исключительно из соображений оставить о себе хорошее впечатление, и шагнул в устрашающее чрево подъезда.

В разгоряченное на жаре тело сразу вцепился холод, не приятная прохлада, которую организовывает кондиционер, а могильная стынь заброшенного подвала. Запах мочи и плесени залез в нос, с жадностью впитывался в одежду и волосы. Просевшие деревянные ступени скрипели под ногами. Некоторые и вовсе отсутствовали. Потолок местами подпирали деревянные шесты, такие же старые и гнилые, как весь дом.

Лекс видел разные дома, и жить пришлось по-всякому. Даже землянка в его опыте была. Но встретить подобную нищету и разруху в ста километрах от блеска и богатства города он не ожидал. Он, морщась, представил какой надо обладать безнадежностью и смирением, чтобы здесь жить.

На втором этаже дверей оказалось шесть штук, и это только в правом крыле. Лекс по очереди толкнул первые три. Одна открылась, распахнув перед мужчиной темную, душную дыру.

Глаза Лекса уже попривыкли к темноте в подъезде. Но квартира зияла сплошной теменью. Ни одно очертание предмета не видно.

– Евлампия Макаровна, добрый день! – как можно дружелюбнее завопил он. Только не хватало напугать старушку. – Я следователь из…

– И че ты орешь, следователь? – донеслось откуда-то из-под ног Лекса. Заскрипело, блеснули спицы колес.

От него удалялась коляска или что-то наподобие. Потом неподалеку шаркнула ткань, и небольшой коридор, а за ним замызганную и обветшалую комнату осветил тусклый свет из немытого много лет окна.

– Я-то по своей норе и вслепую углов не задеваю. А солнце из окна жарит, будто из Африки прикатило, – пробубнила хозяйка жилища. – Подсоби-ка! Тряпку сдерни. Стешка повесит потом.

Лекс шагнул к окну. Тряпка, изображающая занавеску, не гнулась от грязи и засаленности. От нее несло мочой, экскрементами и тухлой водой. Лекса замутило. Стараясь не дышать и не касаться, он снял штору с гвоздя, вколоченного прямо в деревянную раму.

– Я хотел поговорить о вашей дочери. Фаине Кабировой, – Лекс никак не мог избавиться от настороженности. Хозяйка квартиры почти не смотрела на него. Неторопливо и обреченно взяла со стола грязную банку, попила и поставила обратно. Она медленно передвигалась в коляске вокруг Лекса и при этом едва на него взглянула. Будто паучиха, кружила вокруг попавшей в ее паутину мухи. Лекс напрягся и не сводил с нее глаз, будто и в самом деле ожидал, что она сейчас кинется на него с топором.

На людоедку она действительно оказалась похожа. Тусклый свет падал на лицо, будто грубо и неаккуратно вырубленное из дерева, шокирующее каким-то уродством. Бородавки с волосками, шамкающий беззубый рот. Цвет халата определить уже не было возможности, как и расцветку ночной рубашки, что торчала в прорехи между заколотыми булавками полами халата. На ногах не то валенки, не то сваленные и затоптанные носки. Женщина сидела в инвалидной коляске изрядно потрёпанной и поцарапанной, но очень современной, управляемой с панели в подлокотнике.

– А чего о ней говорить. Черви уж поди сожрали. Сколько прошло?

– Одиннадцать месяцев, – зачем-то ответил Лекс.

– Могила осела, надо на кладбище сходить, – для себя заметила старуха.