Ожесточи меня - Мишель Хёрд (2024)

— С кем ты поцеловалась впервые?

Ее взгляд перемещается к моему лицу, прежде чем она опускает взгляд на воду.

— С тобой.

Я мудак, потому что моя улыбка становится шире, а в груди разливается удовлетворение.

— Вчера? — Уточняю я, чтобы убедиться.

Тиана кивает, затем нервно бормочет:

— Миша позаботился о том, чтобы я осталась нетронутой до дня своей свадьбы. — Ее пальцы нервно сжимают перила. — Он сделал все возможное, чтобы обезопасить меня.

Я знаю. Миша рассказал мне, как он не спускал глаз с Тианы, пока они были в детском доме. Он боялся, что какой-нибудь ублюдок попытается ее изнасиловать, поэтому защищал ее ценой своей жизни.

То, что мой друг доверил мне свою сестру-девственницу, чертовски много значит. Я отплачу ему за это, подарив Тиане весь мир.

Подходя ближе к ней, я кладу руку на перила в дюйме от ее руки. Я снова замечаю, насколько она меньше меня.

Я поворачиваюсь к ней лицом и обещаю:

— Мы не будем торопиться. Если ты не готова консумировать брак в нашу брачную ночь, я подожду.

Она прикусывает нижнюю губу, и это зрелище заставляет желание всколыхнуться в моей крови.

Освободив губу она поднимает на меня глаза. Ее голос звучит твердо и уверенно:

— Я готова. Я хочу консумировать наш брак. Это важно.

Кивнув, я поднимаю другую руку и убираю пару прядей с ее лица.

— У меня есть работа, которую нужно сделать. Меня, вероятно, не будет три дня, не больше.

На ее лице появляется удивление, но она не спорит.

— Виктор хочет, чтобы мы поженились, как только я закончу работу, — объясняю я.

На этот раз ее глаза наполняются шоком.

— Значит, мы поженимся через три дня?

— Мы поженимся в субботу. Я сделаю все приготовления завтра утром, — говорю я, надеясь, что это смягчит удар, если она поймет, что я не жду, что она сама все устроит.

— О, вау, — выдыхает она. — Через неделю.

Наклонившись, чтобы лучше видеть ее лицо, я спрашиваю:

— Это будет скромная свадьба. Я подумал, что мы можем провести ее во дворе. Только моя мама и тетя с моей стороны, Миша, Аврора, Алек и его родители с твоей стороны. Ты не против?

Тиана кивает.

— Я согласна на все, что ты захочешь.

Я качаю головой.

— Это не то, чего я хочу, bella. Это то, что заказал Виктор. Мне бы хотелось, чтобы у нас было больше времени узнать друг друга получше.

Черты ее лица расслабляются, и она кладет руку мне на плечо, словно пытаясь утешить.

— Я понимаю. Дай мне знать, если я могу чем-то помочь с приготовлениями.

Мои глаза ищут ее.

— Ты не против, что свадьба состоится так скоро?

Она снова кивает.

— Не против. Пожалуйста, не беспокойся обо мне.

— Ты моя, поэтому я и беспокоюсь о тебе. — Я не могу скрыть в своем тоне собственнические чувства, которые испытываю к ней.

Тиана поворачивается ко мне лицом, ее брови сходятся вместе.

— Я не хочу быть для тебя обузой, Армани. Я хочу облегчить тебе жизнь. Это меньшее, что я могу сделать, чтобы отплатить тебе за твою доброту.

— Я не жду, что ты отплатишь мне за что-то. — Положив ладонь на ее шею, большим пальцем провожу по исчезающим отметинам. — И ты не обуза.

Мой телефон подает звуковой сигнал, отвлекая мое внимание от Тианы. Вытаскивая устройство из кармана, я читаю зашифрованное сообщение, присланное Лукой.

У тебя есть неделя, чтобы выполнить задание. Не подведи меня.

Там список имен и суммы, которые они должны мафии. Я должен собрать все до последнего цента.

Я просматриваю девять имен и где они живут, уже планируя, с кого начну и кого оставлю напоследок.

— Все в порядке? — Спрашивает Тиана.

Заблокировав телефон, я убираю устройство обратно в карман.

— Да. — Я киваю в сторону гостиной. — Давай готовиться ко сну.

Я запираю за нами двери и выключаю свет, когда мы направляемся в спальню.