Полуночница - Александра Елисеева (2020)

Показались ряды камер. Мы начали напряжённо вглядываться в лица заключённых, как вдруг я заметила, что, кроме нас, тут кто-то есть. Бесшумно выругалась. Вот ведь… демоново невезение! В другом конце коридора были стражи. Я собралась с духом, вспомнила об уверенности в себе и набралась наглости, как известно, открывающей все двери, и без стеснения, громко обратилась к спутнику:

— Смотрите, ученик Фриз! Внимательно смотрите!

Йоран уставился на меня во все глаза. Он не ожидал от меня подобного. Я снова вспомнила всю нечисть, встречаемую в фольклоре царства, когда поняла, что забыла упомянуть ему о запасном плане. Да и тот, впрочем, по большей части строился на импровизации. Пришлось наступить менестрелю на ногу, чтобы он мне «подыграл». Я боялась, что нас схватят.

Жених Адики отошёл от шока. Он огляделся вокруг и изрёк первое, что пришло в голову:

— Условия так себе.

— Вот именно! — бодро заключила я, не забывая заглядывать в камеры в поисках друзей. — А точнее?

Не понимая, во что он ввязался (я прочитала это по его лицу), Йоран провёл пальцем по прутьям решётки, нагнувшись, чтобы разглядеть скрытое тенью лицо одного из преступников, сидящего в самом углу.

— Пыль!

— Да, — наставительно произнесла я, — Микрочастицы пыли создают атмосферу запущенности и угнетённости. Заключённый должен свыкнуться с мыслью, что поражение неизбежно, — сказала и мысленно присвистнула: нахваталась же от Милоша умных слов!

Оценив мою игру, «ученик Фриз» прошёл дальше.

— А полутьма?

— Способствует размышлениям о своих проступках, — с готовностью пояснила я, — Осуждённый должен признать свою вину. Как известно, во мраке легче настроиться на нужный лад и покаяться в прегрешениях. А ещё советую вам обратить внимание на плесень. Заметьте, она покрывает больше половины потолка. Это очень важный атрибут любой камеры. Знаете ли вы, что в своё время советник царя лично привёз из Арманьёлы особый вид, чтобы он украсил темницу в столичном дворце? — вдохновенно соврала я.

Йоран отрицательно тряхнул головой, и я продолжила:

— Так для чего же советник совершил этот благородный поступок? — не без должной патетики спросила я, сочиняя ответ на ходу. Тем временем мы как раз дошли до пары стражей. Те удивлённо взирали на нас, открыв рты. Словно не замечая чужого присутствия, я возобновила лекцию, — Плесень может быть причиной многих болезней. В сочетании с сырым и холодным воздухом это существенно сокращает жизнь преступников, что, во-первых, позволяет снизить траты на их содержание, а во-вторых… — я задумалась.

— А во-вторых? — переспросил стоящий поблизости страж с самым что ни на есть обалдевшим видом.

— Да, а во-вторых? — поинтересовался Йоран.

— Является ещё одной расплатой за содеянное, разумеется, — невозмутимо пояснила я, — Разрешите? — обратилась к мужчинам с просьбой пройти.

— Конечно-конечно, — закивал один из них как болванчик.

Я прошла вперёд, и эхо разнесло по темнице мои слова:

— Обратите внимание, ученик Фриз, на порции каши…

Тем временем мне вслед донеслось:

— Смотри-ка, Рон, какие экскурсии по «истории тюрем». Когда я попросил наставника о подобном, наш старик лишь бороду почесал. Наконец-то его сменили! Мне хотелось сдохнуть со скуки от его рассказов.

— Я только понять не могу, — отозвался Рон. — Почему ученик один?

— Да пёс его знает! Может, докладываться будет…

Я облегчённо выдохнула. Рассказы Ареса о жизни в академии не прошли даром. Хорошо, что я вовремя вспомнила о них. Никогда не думала, что решусь на такой поступок. Я позволила себе на мгновение перевести дух. Кинула взгляд в сторону и к собственной радости увидела Вегейра. Мужчина сидел, устало привалившись к стене. Только как его вызволить, я не знала. Я заранее предчувствовала, что выйти наружу будет сложнее, чем попасть внутрь. Единственное, на что я рассчитывала — это помощь Ловкача.