Черные паруса - Аластер Рейнольдс (2019)

Я кивнула Прозор на прощание и подумала, что теперь в полной мере причастна к этому неблаговидному спектаклю, тогда как раньше была всего лишь второстепенной соучастницей преступления. Во мне крепло отвращение к самой себе.

Я прислушалась к ее шагам, удаляющимся по коридору и лестнице, а потом к столь же красноречивому звонку подъехавшего лифта.

– Мне это совсем не понравилось, – сказала я.

– Мне тоже, – кивнул Лагганвор. – Такое ощущение, что вы от нее что-то скрываете. Она знает, кто я? Вы-то явно в курсе. Расспрашивали обо мне вполне конкретно… По крайней мере, это касается вас, капитан Маранс. Если имя настоящее, в чем я сомневаюсь.

Фура продолжала держать нож у его горла.

– И кто же я, по-твоему?

Его лицо напряглось, и я снова почувствовала, что оно было мне в каком-то смысле знакомым, однако понять, в каком именно, так и не сумела.

– Вы прибыли сюда на темном корабле, имеющем необычную оснастку, со стороны Пустоши, где недавно произошли кое-какие неприятности. Я думаю, что этот корабль раньше принадлежал кому-то другому и что вы очень обеспокоены тем, чтобы никто не принял вас за его бывшего владельца. – Он рискнул улыбнуться, и напряжение превратило его физиономию в посмертную маску. – Мне кажется, я знаю этот корабль. Я также думаю, что знаю его прежнего капитана. В твоих глазах та же свирепость, но ты не та женщина. Будь ты ею, уже резала бы меня.

– Выходит, ты знаком с Босой Сеннен? – спросила я, проронив ее имя, словно ругательство.

Это было похоже на опасный флирт, поскольку она спряталась совсем неглубоко под моей шкурой.

– Разумеется, – спокойно ответил он. – Я служил под ее началом. Изучил ее корабль вдоль и поперек.

– Почему ушел от нее? – спросила я.

– Потому что смог. Потому что она сбрендила, и я знал, что рано или поздно мои слова или поступки вызовут у нее приступ ярости. Долгая история. Неужели вы действительно хотите выслушать ее, здесь, держа нож у моего горла?

– А что бы ты предпочел? – спросила Фура.

– Любое место, кроме этого. Буду с вами откровенен: для меня небезопасно находиться на Колесе Стриззарди. Мысль о том, что Боса придет за мной, была достаточно ужасна, но известие о ее гибели не изменило моего положения. Вы знаете о награде?

– Знаем, – ответила я. – Ну и что?

– Это только начало. Сперва лицензии выдают хорошо оснащенным кораблям – каперским солнечным парусникам вроде «Лихорадки» и «Белой вдовы», с которыми вы, несомненно, знакомы. Да, я понял, что была стычка, и не осуждаю вас. Что вы могли предпринять, кроме самообороны? Однако этим все не закончится. Спонсоры будут посылать больше кораблей, поощрять капитанов к применению все более жестоких и беспринципных методов. Поговаривают о создании настоящей эскадры – лучшие корабли и оружие под военным командованием. Это вам не два жалких капера-дилетанта. Банки и картели использовали все имеющиеся в их распоряжении средства сбора информации, включая осведомителей и оперативников, чтобы найти любую ниточку, ведущую к Босе Сеннен. Разумеется, их в первую очередь интересуют личности ее бывших сообщников.

– Таких, как ты, – сказала Фура.

– Когда они узнают, кто я такой, обязательно попытаются схватить, – ответил Лагганвор. – И если схватят, то либо убьют, либо станут допрашивать, и я не уверен, что второе лучше первого. Когда вы прибыли и так смело приступили к расспросам, я почувствовал, что петля сужается. Но вы можете не погубить меня, а спасти.

Фура слегка расслабила руку с ножом, хотя тот все еще был на расстоянии ногтя от шеи Лагганвора.

– Думаешь, тебя примут с распростертыми объятиями на борту «Рассекающей»?

– Нет, – ответил он сдержанно, так как любое неосторожное слово могло стать для него последним. – Но ты – не она, и вы обе – не агенты, преследующие ее. Можете заковать меня в кандалы, если захотите, но увезите с этого мира – и я буду вам благодарен.