Край чудес - Ольга Птицева (2020)

Южин отпустил ручку двери, обтер ладони о штаны, чтобы не запачкать маму, и шагнул в темноту, откуда его так настойчиво звали. И только в щеке разливался воспаленный жар. И слезы подступали к горлу. Не ходи – в последний раз пронеслось в голове, но он отмахнулся.

– Не ходи, – услышал Южин за спиной, обернулся рывком.

Запертая дверь, в которую он так отчаянно бился, приоткрылась.

– Не ходи, она тебя сожрет, – донеслось оттуда.

Из щели просунулась чья-то рука.

– Слава! – истерично вскрикнула мама, но Южин уже понял, что это не она.

Он сжал протянутую ладонь – холодная и влажная, как все вокруг, – и послушно протиснулся в комнату, дверь тут же захлопнулась. Мягко щелкнул замок. Перед Южиным стоял мальчик лет пятнадцати. Невысокий, щуплый. Южин присмотрелся. Лица было не разглядеть, только крупную родинку над верхней губой. Узнавание хлестнуло по Южину, но он тут же отогнал его. Нет, просто похож. В темноте смазываются черты, остается только силуэт, а воображение само дорисовывает детали. Родинку с фотографии Краюшкина, например.

– Мне надо выбраться, – выпалил Южин, но мальчик приложил палец к губам.

В коридоре заскрипело, потом бухнуло, и на дверь посыпался град ударов.

– Открой, открой, открой! – визжала Мага, обрушиваясь всем телом. – Слышишь меня, открой!

Мальчик вцепился в Южина и потащил его в угол. Там были свалены в кучу железные койки без матрасов. Мальчик поднырнул в самую гущу, дернул на себя руку Южина и пополз через переплетение ржавых пружин и поломанных ножек. Южин заслонил лицо свободным локтем, протиснулся между отломанным подлокотником инвалидной коляски и длинной подставкой для лангетов, прислоненной к стене. Внутри непроходимых залежей металлолома оказалась полость – узкий промежуток, в котором если и мог поместиться кто-то, то только щуплый подросток. Но мальчик пропустил Южина вперед, уступая ему место. Мага все билась в дверь, но уже не звала никого и ничего не требовала, она просто выла. От ее воплей разрывалась голова.

Южин присел на корточки. Он все заслужил. И прокушенную щеку, и Магу, жаждующую его разорвать, и даже острую пружину, впившуюся в бедро. Если Мага была вичевая, то пружина точно хранила в себе запас столбняка. И это Южин тоже заслужил. Он закусил губу, чтобы не разреветься.

Холодная ладонь опустилась ему на лицо. Южин открыл глаза, но не отстранился. Он старался не дышать, чтобы не выдать себя. Мальчик тоже не издавал ни звука. Южину показалось, что даже футболка на его узкой груди не поднимается при вдохе. Мальчик убрал руку с лица Южина, задумчиво потер родинку и выбрался из ржавого завала.

Скрипнула дверь. Мага наконец заткнулась. Тишина зазвенела в ушах, через этот звон трудно было разобрать шепот, доносившийся из коридора.

– Отдай мне его, – просяще ныла Мага. – Отдай. Я его вела. Отдай.

– Отстань, – сказал мальчик. – Нет здесь никого.

– Ну отдай, мне нужен этот, я же почти… почти привела его. Отдай.

– Я сказал, никого здесь нет. Уходи.

Мага заскулила. Южин окаменел, вслушиваясь, как удаляются ее шаги. Медленно и тяжело. Нехотя, но послушно. А когда все стихло, Южин понял, что в комнате, кроме него, больше никого не осталось. Даже сторожа. Ни-ко-го.

Он посидел еще немного, упершись лбом в колени. Южин знал, что Мага не вернется, и упивался этой уверенностью. Обошлось. Значит, он еще выберется. Еще спасется. И остальных отыщет. Если безымянный мальчик спас Южина, то теперь надо спасти и Тараса с Кирой. Куда бы они ни ушли, без него им наружу не выбраться. Южин улыбнулся этим мыслям. Надо же, убежал от сумасшедшей девки и сразу в герои заделался. Может, за этим сюда и ходил Дэн? За возможностью почувствовать себя героем, пусть весь остальной мир и делает тебя исключительно неудачником.