Девушка по соседству - Джек Кетчам (1989)

Она отвесила еще одну пощечину, и Мег отступила на шаг и еще на шаг, а потом споткнулась о ребро холодильника и, потеряв равновесие, упала на колени. Рут склонилась над ней, схватила за нижнюю челюсть и с силой сжала.

– Открывай свой вонючий рот, ты слышала? Иначе я все дерьмо из тебя выколочу, из тебя и из твоей драгоценной сестренки! Ты меня слышала? Вилли! Донни!

Вилли поднялся и подошел к ней. Донни, похоже, был сбит с толку.

– Держите ее.

Я словно окаменел. Все происходило очень быстро. Я был уверен, что и Дениз, сидевшая рядом со мной, пялилась на все это выпученными глазами.

– Я сказала: держите ее.

Вилли схватил Мег за правую руку. Думаю, Рут сделала ей больно, потому что Мег даже не сопротивлялась. Донни положил все банки на стол и схватил Мег за левую руку. Две консервные банки покатились по столу и, громко звякнув, упали на пол.

– Открывай, дрянь ты этакая.

И тогда Мег начала дергаться и крутиться, пытаясь встать на ноги, но они держали ее крепко. Вилли явно наслаждался происходящим, но Донни был угрюм. Рут схватила Мег за лицо обеими руками, стараясь разжать ее челюсти.

Мег укусила ее.

Рут взвыла и, спотыкаясь, отступила на шаг. Мег удалось вскочить. Вилли выкрутил ей руку за спину и дернул ее вверх. Мег закричала, согнулась пополам и попыталась высвободиться, изо всех сил дергая левой рукой, чтобы отбиться от Донни. Это ей почти удалось, Донни держал не слишком крепко.

Потом Рут снова шагнула вперед.

Какое-то мгновение она просто стояла, меряя взглядом Мег и, как я думаю, высматривая место для удара. Потом сжала руку в кулак и ударила ее в живот так, как мужчина бьет мужчину, и почти с той же силой. Звук был такой, словно кто-то пнул баскетбольный мяч.

Мег, задыхаясь, упала.

Донни выпустил ее руку.

– Господи! – прошептала Дениз.

Рут отступила на шаг.

– Хочешь драться? – сказала она. – Хорошо. Дерись.

Мег мотнула головой.

– Не хочешь драться? Не хочешь?

Та снова мотнула головой.

Вилли посмотрел на мать.

– Жалко, – негромко произнес он.

Вилли продолжал держать руку Мег. Теперь он начал ее выкручивать.

– Вилли прав, – сказала Рут. – Жалко. Ну давай же, Мег, солнышко. Дерись. Дерись с ним.

Вилли еще сильнее скрутил руку Мег. Она подпрыгнула от боли, втянула в себя воздух и в третий раз замотала головой.

– Похоже, драться она не будет, – сказала Рут. – Эта девка не хочет делать ничего, о чем бы я ни просила.

Она потрясла укушенной рукой и осмотрела ее. Всего лишь красное пятно. Мег не прокусила ей кожу.

– Отпусти ее, – сказала Рут.

Вилли отпустил Мег. Она, плача, повалилась на пол.

Мне не хотелось смотреть на все это. Я отвернулся.

Я увидел Сьюзан. Она стояла в холле, перепуганная до смерти, и выглядывала из-за угла, взгляд ее был прикован к Мег.

– Мне надо идти, – сказал я каким-то чужим хриплым голосом.

– А как же ручей? – спросил Вилли. Расстроенным голосом, чертов жирдяй. Как будто ничего не случилось.

– Потом, – сказал я. – Сейчас мне пора идти.

Я понимал, что Рут смотрит на меня.

Я встал со стула. Почему-то мне не хотелось проходить рядом с Мег. Вместо этого я прошел к парадной двери мимо Сьюзан. Она, похоже, меня даже не заметила.

– Дэвид, – произнесла Рут очень спокойным голосом.

– Да?

– Это называется домашней ссорой, – сказала она. – Только между нами. То, что ты видел, – ты видел. Но это наше, и только наше дело. Ты знаешь это? Ты понял?

Я замялся, но потом кивнул.

– Умница, – сказала она. – Я знала, что ты поймешь.

Я вышел. День был жарким и душным. В доме было прохладней.

Я прошел лесом, пересек тропу, ведущую к ручью, и углубился в лес за домом Морино.

Здесь было значительно свежее. Пахло хвоей и землей.